Un asse anteriore è un albero rotante nella parte anteriore di un veicolo che gira le ruote anteriori. Il design del veicolo può essere abbastanza variabile e gli assali sono disponibili in una vasta gamma di formati e design per soddisfare le diverse esigenze. La sostituzione di un assale anteriore può essere necessaria a seguito di un incidente grave o di altri danni, come una forte ruggine. I pezzi di ricambio sono disponibili presso i produttori e le discariche, dove è possibile trovare abbinamenti per veicoli più vecchi che non possono essere acquistati prontamente sul mercato aperto.
Mentre i conducenti spesso considerano l’assale anteriore come un albero semplice, l’asse viene effettivamente più comunemente diviso in due, con un differenziale tra i due segmenti. Il differenziale consente alle ruote di girare a velocità diverse mentre il veicolo sta girando. Ciò aumenta la trazione, leviga la maneggevolezza e semplifica il controllo del veicolo. Quando l’allineamento della vettura è dritto, le ruote possono girare alla stessa velocità.
A volte un asse anteriore è un asse motore, mentre in altri casi non è a guida, a seconda del design della vettura. Le auto a trazione anteriore utilizzano l’assale anteriore per guidare e sterzare, mentre l’asse posteriore segue semplicemente. In un’auto a trazione posteriore, è il contrario. Alcuni veicoli sono tutti a trazione integrale o possono alternare tra due e quattro ruote motrici a seconda delle circostanze. La trazione integrale può essere utile per terreni accidentati e in alcune altre situazioni in cui sono necessari maggiore trazione e controllo.
Quando un assale anteriore necessita di essere sostituito, può essere coinvolto il processo. Un meccanico dovrà rimuovere le ruote e altri componenti e potrebbe essere necessario scollegare parti della trasmissione per liberare l’asse per la rimozione. Dopo che è stato rimosso, il meccanico può ispezionare i sistemi nell’auto per verificare la presenza di segni di danni e altri problemi, quindi montare il nuovo assale, fissarlo e sostituire gli altri componenti. Dovrebbe quindi testare la macchina per confermare che gestisca correttamente.
L’altezza della vettura sopra l’assale anteriore può variare, a seconda del design. Alcune auto hanno ammortizzatori e molle più grandi per posizionare il baricentro del veicolo più in alto, mentre altre possono essere basse al suolo, come nel caso di auto sportive e auto da corsa. Un’auto con un baricentro più alto può essere più incline al ribaltamento e può essere più difficile da controllare, a differenza di un’auto a bassa pendenza che tende ad angoli bene e resiste alle forze di ribaltamento.