Un carburatore, chiamato in breve un carb, è un dispositivo utilizzato in un motore a combustione interna, come il tipo trovato in un’automobile. Inventato da Karl Benz nel 1800 e brevettato nel 1886, il compito di un carburatore è mescolare aria e carburante. Fino alla metà degli anni ’80, questi dispositivi erano il principale metodo di erogazione del carburante per i motori. Successivamente, l’iniezione di carburante è diventata il metodo più utilizzato per l’erogazione di carburante, poiché è considerata più efficiente e migliore in termini di emissioni. In effetti, dalla metà alla fine degli anni ’90 ha visto la fine dell’uso del carburatore nelle auto nuove.
Sebbene i carburatori abbiano perso il loro posto nella maggior parte delle auto, sono ancora utilizzati nelle motociclette. Tuttavia, questo può finire poiché molti modelli più recenti passano anche all’iniezione di carburante. Per ora, i carburatori continuano ad avere un posto nei piccoli motori e possono essere trovati in alcuni veicoli specializzati. Ad esempio, i carburatori sono ancora utilizzati nei veicoli costruiti per le gare automobilistiche. I carburatori si trovano anche nei motori di piccole attrezzature, come quelli presenti nei tosaerba.
Tutti i carburatori seguono un tipo base di costruzione. Fondamentalmente, un carburatore è costituito da un tubo con una piastra regolabile attraverso di esso. Questa piastra è chiamata piastra dell’acceleratore e controlla la quantità di flusso d’aria. Un restringimento nel tubo è chiamato venturi, che crea il vuoto del carburatore. All’interno del vuoto c’è un getto, che è un foro che consente al vuoto di aspirare il carburante.
Per capire come funziona un carburatore, devi guardare al principio di Bernoulli. Questo principio spiega che la velocità dell’aria influenza la sua pressione. Quando si muove più velocemente, la sua pressione si abbassa. Alcune persone pensano che il pedale dell’acceleratore o l’acceleratore controlli il flusso di carburante quando viene utilizzato un carburatore. Invece, l’acceleratore avvia determinate azioni del carburatore, portando alla misurazione dell’aria mentre viene aspirata dal motore.
La velocità del flusso d’aria, regolata dal carburatore, influenza la pressione e regola la quantità di carburante fornita al flusso d’aria del motore. Il lavoro del carburatore non è affatto banale. Se il dispositivo non riesce a ottenere il mix giusto, il motore non funzionerà correttamente. Quando viene miscelato troppo poco carburante con l’aria, il motore gira magro, non funziona affatto o subisce danni. Quando viene immesso troppo carburante, il motore si inonda, spreca carburante, emette troppo fumo o si impantana e si blocca.