L’attuatore su un sistema frenante antibloccaggio (ABS) è noto come attuatore ABS. Questo è un dispositivo elettronico che riceve un segnale dal computer del veicolo per controllare la pressione del freno in modo che le ruote non si blocchino. Il computer monitora i segnali sul sistema di frenatura di un veicolo diverse volte 100000 al secondo, in alcuni casi. Quando il computer rileva che un freno sta iniziando a bloccarsi, l’attuatore ABS regola la pressione del freno applicata alla ruota e impedisce alla ruota di bloccarsi.
Offerto come opzione su diversi modelli di veicoli venduti in tutto il mondo, il sistema di frenatura antibloccaggio ha lo scopo di evitare incidenti legati al bloccaggio delle ruote durante l’azionamento dei freni. Il sistema è controllato da un computer e funziona in modo molto simile alla vecchia e obsoleta pratica di pompare manualmente il pedale del freno in aree slick o a bassa trazione.
L’attuatore ABS alterna la pressione di frenatura su un dato freno, impedendo così il bloccaggio della ruota. Come una ruota si blocca, la sua efficacia di frenata è ridotta migliaia di volte rispetto a un gruppo ruota che ruota ancora. Il computer di un veicolo equipaggiato con un attuatore ABS in genere aiuta il conducente nella corretta applicazione dei freni in tutti i tipi di condizioni meteorologiche e stradali.
I primi sistemi ABS furono progettati per aeromobili e successivamente furono montati su automobili negli anni ’40. Mentre le unità originali non sono state ben accolte, i progressi e i cambiamenti nel sistema hanno cambiato le percezioni dei clienti e i record di sicurezza migliorati hanno verificato le affermazioni dei produttori sostenendo la sicurezza del sistema. Sulla maggior parte dei veicoli equipaggiati con un sistema ABS, il veicolo può comunque essere utilizzato quando il sistema ABS è disinserito. L’ABS viene di solito richiesto solo in caso di applicazione di emergenza del sistema di frenatura. Nella maggior parte dei casi, il veicolo è in grado di funzionare con un malfunzionamento nell’attuatore ABS pur mantenendo il pieno utilizzo del sistema di frenatura.
Uno dei motivi principali del malfunzionamento di un attuatore ABS è semplicemente di non utilizzare il sistema abbastanza spesso. Molti produttori raccomandano di azionare i freni molto duramente per utilizzare i componenti dell’ABS su base occasionale. Questa applicazione dei freni fa muovere tutti i componenti del sistema ABS e riceve una qualche forma di lubrificazione. Questa mancanza di lubrificazione è comunemente alla base di molti guasti del sistema. Le singole parti dell’attuatore non vengono lubrificate se i freni non vengono applicati bruscamente su base occasionale.