Un estrattore dell’asse è uno strumento progettato per rimuovere un asse da un alloggiamento dell’asse. Simile in genere a un martello scorrevole o ad un estrattore per ammaccature, l’estrattore dell’assale si attacca all’assale avvitando i prigionieri delle ruote. La parte pesante del martello dell’estrattore dell’asse è battuta contro il fermo fissato all’estremità dell’albero centrale dell’estrattore, forzando efficacemente l’assale e il gruppo cuscinetto fuori dall’alloggiamento dell’asse. L’estrattore può essere comunemente utilizzato in senso inverso per installare un assale a tenuta in un alloggiamento dell’asse. Il tipico estrattore è facilmente smontabile per consentire una più facile conservazione quando non in uso.
Esistono diversi motivi per cui un asse potrebbe richiedere la rimozione con un estrattore, compresi i cuscinetti delle ruote bloccati. Altre ragioni, come una scanalatura leggermente contorta o sbavata, un asse piegato o un asse rotto, possono essere tutti la forza motrice dietro un asse bloccato all’interno di un alloggiamento dell’asse. In parte a causa del design e del posizionamento dell’assale all’interno del vano ruota di un veicolo, un estrattore per assali è comunemente l’unico strumento che può essere efficacemente utilizzato per rimuovere un asse dall’alloggiamento quando non scivola semplicemente fuori dall’alloggiamento dell’assale.
Di tanto in tanto, anche un estrattore di assi non può competere con un asse bloccato. Con un assale molto vecchio, all’interno dell’alloggiamento dell’assale possono formarsi ruggine o corrosione, creando una situazione di rimozione quasi impossibile. A volte, solo ripetuti colpi dell’estrattore dell’asse spingono un asse bloccato libero dall’alloggiamento. Nei casi che comportano una scanalatura attorcigliata, potrebbe essere necessario collegare un argano a cavo all’assale per forzarlo fuori dalle scanalature del differenziale. Alcune versioni dell’estrattore utilizzano un martello scorrevole sovradimensionato, progettato per essere utilizzato su assi fortemente bloccati.
Occasionalmente, sarà necessario applicare calore nell’area della coppa del cuscinetto dell’alloggiamento dell’assale insieme all’estrattore per rimuovere un asse dall’alloggiamento. Se, tuttavia, la causa dell’associazione è dovuta a un problema all’interno del differenziale, l’applicazione del calore non aiuta a tirare l’asse. Il tipico estrattore si attacca alla flangia dell’assale mediante tre dadi fissati a tre perni ruota. Quando si incontra un gruppo assale gravemente bloccato, a volte è utile rimuovere l’estrattore dell’asse e ricollegarlo a prigionieri diversi per applicare la forza su un’area diversa.