Il bucero di rinoceronte è un uccello per lo più nero che è alto da 30 a 35 pollici (circa 76 a 89 centimetri). Originario della Malesia, di Sumatra, del Borne e della Thailandia, il bucero di rinoceronte vive nelle foreste di pianura che hanno alberi in grado di ospitare nidi. Capace di vivere più di 30 anni, l’uccello è noto per la sua prominente casque, una struttura unica simile a un elmo che cresce sul becco.
Il casque è leggero, ma realizzato in materiale forte e ossuto. Naturalmente bianca, la protuberanza impiega fino a sei anni per maturare completamente. Nel corso della vita del bucero del rinoceronte, il casque assume spesso colori vivaci. L’uccello si strofina persistentemente il becco contro una ghiandola sul suo corpo che trasuda liquido arancione e rosso. Inoltre, la struttura aiuta a risuonare i grida forti dell’uccello.
La dieta del bucero rinoceronte consiste principalmente di frutta, in particolare di fichi. L’uccello mangia anche insetti, noci, piccoli mammiferi e lucertole. Un bucero di rinoceronte serve anche involontariamente come distributore di semi. Dopo aver mangiato frutti interi, compresi i semi, l’uccello volerà per lunghe distanze e disperderà i semi nei suoi rifiuti.
Possedendo un’apertura alare di 60 pollici (circa 152 centimetri), l’uccello contiene piume scure sulla testa, sulla schiena e sulle ali. La parte inferiore dell’uccello è bianca. Da adulti, gli uccelli pesano circa 6,5 ??libbre (circa 3 chilogrammi) con le femmine che pesano leggermente meno. Le femmine hanno gli occhi rossi, mentre i maschi sfoggiano gli occhi bianchi.
Un maschio in genere corteggia una femmina dandole cibo. La coppia sceglierà un nido in alto su un albero. I siti di nidificazione scelti conterranno solo un piccolo foro attraverso il quale una femmina può adattarsi. Dopo che la femmina entra nell’area di nidificazione, il maschio riempie il buco di fango e feci per proteggere il nido da potenziali predatori. Rimarrà visibile solo un’area abbastanza grande da consentire al maschio di passare il cibo all’interno.
La stagione riproduttiva va da gennaio ad aprile. All’interno dell’area di nidificazione, la femmina deporrà fino a tre uova bianche. In circa 40 giorni, le uova si schiudono. Mentre si trova all’interno dell’area di nidificazione, la femmina perde la maggior parte delle sue piume.
Un mese dopo il parto, la femmina esce dal rifugio, lasciando dentro i giovani uccelli. Il maschio e la femmina daranno da mangiare ai loro piccoli fino a 80 giorni all’interno del nido. Poco dopo, i pulcini si liberano dal nido. I giovani vengono nutriti per i prossimi sei mesi. Una volta che sono in grado di volare, i giovani lasciano i genitori.