Un cambiamento nella domanda, o spostamento nella curva della domanda, si verifica quando i consumatori desiderano meno o pi? di un prodotto per qualche motivo diverso dal suo prezzo. Ci? pu? essere contrastato da un movimento lungo una curva di domanda, che ? il risultato diretto del prezzo di un prodotto. Un cambiamento nella domanda pu? essere causato da fluttuazioni dei gusti personali e delle mode sociali, che possono derivare da preferenze che non sono facilmente prevedibili. Pu? anche essere causato da condizioni di mercato, come i prezzi dei beni correlati e la disponibilit? di credito.
Una curva di domanda mette in relazione la quantit? desiderata di un articolo con il suo prezzo. In generale, i consumatori desiderano pi? di un bene quando il suo prezzo diminuisce. Un’eccezione a questa regola pu? includere prodotti che sono simboli di stato, come auto di lusso. Occasionalmente, si desiderano pi? di questi articoli quando i loro prezzi aumentano leggermente. Indipendentemente dal comportamento dei consumatori, una curva di domanda traccia le loro risposte a una variazione del prezzo di un articolo.
Mentre le variazioni del prezzo di un bene possono far muovere i consumatori lungo la sua curva di domanda, altri fattori esterni possono spostare la curva di domanda stessa. I beni diventano spesso fuori moda per ragioni alquanto arbitrarie e ci? pu? indurre i consumatori a richiederne meno. I cantanti popolari, ad esempio, possono godere di forti vendite al culmine della loro carriera, ma vendite pi? deboli in altre occasioni. Questo cambiamento nella domanda per i loro album non ? principalmente il risultato del cambiamento dei prezzi, ma piuttosto il risultato di gusti in evoluzione.
Un altro fattore che pu? comportare un cambiamento nella domanda ? la disponibilit? di beni correlati. La domanda di un bene pu? aumentare quando aumenta il prezzo dei beni sostitutivi. Se i prezzi per i televisori di un determinato marchio aumentano, i televisori di un altro marchio potrebbero subire un aumento della domanda. La domanda di un bene pu? tuttavia diminuire quando aumentano i prezzi dei beni complementari. Se i prezzi dei film aumentano, i televisori potrebbero vedere un calo della domanda.
La disponibilit? di credito pu? anche innescare un cambiamento nella domanda. Il credito ? una forma di prestito di denaro la cui disponibilit? e costo generalmente fluttuano in base alle condizioni di mercato. I concessionari di automobili fanno ampio uso del credito offrendo di vendere auto con piani di pagamento estesi. Quando il credito di disponibilit? diminuisce, quindi, la domanda di auto nuove tende a diminuire perch? i consumatori non riescono a pagare in anticipo. La curva di domanda per le auto viene modificata anche se potrebbe non esserci alcun cambiamento nel prezzo finale di un’auto.