Un dory è una barca di legno a fondo piatto che misura generalmente tra 15 e 22 piedi (circa 5 e 7 m) da prua a poppa. La parte più ampia della barca, la trave, è circa un quarto a un terzo della sua lunghezza. I lati di un dory, le balene, i “cannoni” pronunciati sono relativamente alti e l’arco è inclinato o inclinato in avanti dalla linea di galleggiamento. Mentre le balene si avvicinano alla poppa, si restringono l’una verso l’altra, come una canoa, ma in realtà non si incontrano – la poppa di un Dory è di solito squadrata in uno specchio di poppa. I Dory sono barche a basso pescaggio, cioè la chiglia o la linea dalla prua alla poppa che corre sul fondo esterno della barca, non è mai molto al di sotto della linea di galleggiamento, il che rende il Dory molto più manovrabile.
Le barche Dory sono state costruite nell’emisfero occidentale dall’inizio del 1700, ma esistono prove del loro uso in Europa fin dal IV secolo d.C. Leggere e versatili, queste barche sono progettate per essere utilizzate non solo nei fiumi e nei laghi, ma anche nell’oceano e possono essere facilmente lanciate nel surf.
I Dory hanno molto spazio a bordo e possono trasportare una buona quantità di bagagli, attrezzature o pesce. Mentre possono essere utilizzati per il trasporto, forse il loro uso più popolare nel corso degli anni è stato come pescherecci, sia in aggiunta a barche da pesca più grandi, sia da soli. La loro forma li rende instabili, ma il fatto è che mentre sono facilmente inclinati di alcuni gradi lateralmente, sono in realtà difficili da capovolgere, una caratteristica fondamentale in una barca spesso usata sull’oceano.
I dori, infatti, sono eccezionalmente idonei alla navigazione, un fatto guidato a casa nel 1876, quando Alfred Johnson, un pescatore di Grand Banks, salpò con il suo dory di 20 piedi (6,1 m) da Gloucester, New Brunswick ad Albertcastle, Inghilterra. Quel Dory era “equipaggiato con gaff”, o equipaggiato con una vela, e oggi molti Dory sono equipaggiati in modo simile. Tradizionalmente, tuttavia, i dori sono più comunemente remati.
Esistono diversi tipi di racconti realizzati con caratteristiche e vantaggi specifici. Ad esempio, i beach dories, il primo tipo realizzato nel Nuovo Mondo, vengono utilizzati nelle operazioni di pesca avviate sulla spiaggia, con un fondo piatto stretto, le balene ampiamente arrotondate e uno specchio di poppa affusolato e stretto. Questa pesca dory è molto stabile e può resistere bene anche in condizioni oceaniche difficili.
I “Dori delle banche” apparvero all’inizio del XIX secolo e furono usati principalmente per accompagnare i più grandi pescherecci nei loro viaggi. In effetti, con i loro posti rimovibili, o i thwarts, due o tre potevano essere nidificati facilmente sul ponte di una barca da pesca. Una volta nelle zone di pesca, i Dory sarebbero stati separati, i thwarts installati e sarebbero stati lanciati direttamente dal ponte della barca da pesca.
Altri tipi comuni di dori includono il fiume Dory, progettato più per l’uso su fiumi e rapide, e il Dory vela, che è equipaggiato con una vela o vele e viene utilizzato tanto per la ricreazione quanto per qualsiasi altro scopo. Altri tipi di racconti prendono il nome dalla città o area in cui sono stati costruiti per la prima volta, generalmente negli Stati Uniti del New England, ma le differenze tra questi sono spesso minime e irrilevanti per la loro manipolazione e uso.