I cartelloni pubblicitari sono una strategia pubblicitaria altamente efficace. Solo negli Stati Uniti, gli inserzionisti spendono 5,5 miliardi di dollari (USD) all’anno per questo metodo di comunicazione, aggiungendo tra i 5.000 e i 15.000 nuovi cartelloni pubblicitari nel processo.
Se posizionati lungo autostrade, interstatali e strade trafficate del centro, i cartelloni pubblicitari usano slogan spiritosi e immagini accattivanti per attirare l’attenzione dei conducenti. Poiché un tabellone per le affissioni ha solo pochi secondi per avere un impatto, la progettazione di annunci pubblicitari per questo tipo di media è un compito complicato. Spesso un’azienda può richiedere mesi per creare un annuncio pubblicitario.
I cartelloni pubblicitari sono utilizzati in tutto il mondo, ma questa forma di pubblicità è diventata popolare negli Stati Uniti negli anni ’20. Dal 1925 al 1963, Burma-Shave è stato uno dei più importanti inserzionisti di cartelloni pubblicitari. Questa compagnia ha attirato molta attenzione pubblicando jingle accattivanti che si estendono su quattro o cinque cartelloni diversi. La promessa di una battuta finale sul tabellone finale era una fonte di intrattenimento per i conducenti e la società organizzava spesso concorsi che incoraggiavano i clienti a presentare i propri jingle della Birmania.
Oggi, la Outdoor Advertising Association of America riferisce che McDonald’s, Anheuser-Busch e Miller sono i principali inserzionisti di cartelloni pubblicitari negli Stati Uniti. Mentre una volta i cartelloni pubblicitari venivano comunemente utilizzati per pubblicizzare i prodotti del tabacco, questa pratica era vietata nel 1997. Tuttavia, la pubblicità dei cartelloni pubblicitari è ancora utilizzata da candidati politici, agenzie governative e gruppi no profit della comunità.
Sebbene la pubblicità dei cartelloni pubblicitari sia un concetto relativamente semplice, nel corso degli anni ci sono stati numerosi progressi tecnologici nel processo. Ad esempio, alcuni designer creeranno annunci pubblicitari che presentano una parte dell’immagine che pende dal bordo del cartellone. Alcuni cartelloni più recenti utilizzano una tecnologia chiamata movimento a tre azioni per creare un cartellone con tre parti separate, risultando in tre cartelloni in uno. Ci sono anche cartelloni digitali che sono computerizzati per ruotare una serie di annunci pubblicitari. Alcune aziende stanno persino sperimentando l’uso di cartelloni interattivi e olografici.
Mentre i cartelloni pubblicitari sono estremamente popolari tra gli inserzionisti, questo metodo di pubblicità ha attirato la sua giusta dose di critiche. Ad esempio, molti gruppi ambientalisti non amano i cartelloni pubblicitari perché credono che la pubblicità promuova una cultura orientata al consumatore mentre si intromette nel paesaggio naturale. Alcune organizzazioni si sono lamentate del fatto che un eccesso di cartelloni pubblicitari poco attraenti può danneggiare gli sforzi del turismo nelle aree metropolitane più grandi. Ci sono stati anche studi per suggerire che i cartelloni pubblicitari creano distrazioni del conducente che possono portare a pericolosi incidenti stradali. In risposta a questi reclami, Hawaii, Alaska, Vermont e Maine hanno approvato leggi che limitano l’uso della pubblicità sui cartelloni pubblicitari.