Il cavallo a sangue caldo è il tipo più comune di cavallo. Non sono né piccoli e muscolosi come i cavalli a sangue caldo, né sono alti e muscolosi come i cavalli a sangue freddo. La maggior parte delle razze di cavalli a sangue caldo sono nate in Europa, sebbene esistano anche cavalli a sangue caldo asiatici e americani. Molte delle razze di cavalli più popolari sono sangue caldo.
Il termine cavallo a sangue caldo non descrive una razza, ma piuttosto una classificazione. Esistono molte razze classificate come sangue caldo, molte delle quali sono popolarmente usate come cavalli da competizione per il dressage e il salto. Poiché il cavallo a sangue caldo medio è alto quasi quanto i suoi cugini a sangue freddo, di solito sono abbastanza grandi da soddisfare le esigenze della maggior parte dei cavalieri moderni. Tuttavia, hanno la corporatura leggermente muscolosa di un cavallo a sangue caldo, il che significa che hanno più energia e resistenza rispetto ai cavalli a sangue freddo.
Molti cavalli a sangue caldo vengono allevati con cura attraverso registri a sangue caldo. Sebbene ogni registro abbia il proprio obiettivo, quasi tutti i principali registri del sangue caldo si concentrano sull’allevamento di cavalli che eccellono nel dressage e nel salto. La maggior parte dei registri di sangue caldo si riproducono attraverso un metodo di libro genealogico aperto, il che significa che solo uno dei genitori deve essere un sangue caldo, anche se alcune razze, come Percherons e Morgans, sono di solito allevate attraverso un libro genealogico chiuso, che richiede a entrambi i genitori di essere di razza.
Il cavallo a sangue caldo più noto è probabilmente il Quarter Horse. Anche se a volte classificati come un cavallo da tiro piuttosto che un vero sangue caldo, i Quarter Horse sono nati in Virginia e sono in circolazione da più di trecento anni. Sono tra le razze più popolari tra i cavalieri oggi, in quanto la loro corporatura atletica li rende un cavallo allround perfetto.
Un altro tipo di cavallo a sangue caldo che è diventato abbastanza famoso è il Lipizzano. La razza – un incrocio tra cavalli spagnoli, Barb e arabi – è stata sviluppata in Austria secoli fa ed è diventata famosa grazie alla Spanish Riding School, una scuola di equitazione d’élite a Vienna. Sebbene i cavalli Lipizzani visti negli spettacoli siano generalmente grigi o bianchi, in realtà sono nati neri – i loro capelli si schiariscono gradualmente durante la loro vita.
Molte razze di cavalli selvaggi sono anche classificate come sangue caldo. Un esempio ben noto è il Mustang, un cavallo selvaggio trovato nel sud-ovest degli Stati Uniti. Questi cavalli sono in realtà discendenti da cavalli domestici – i cavalli portati in America dagli spagnoli circa cinquecento anni fa. La Camargue è una razza selvaggia di cavallo a sangue caldo che vive in una regione sulla costa della Francia. La loro colorazione bianca o grigia li ha resi noti come i “cavalli bianchi selvaggi del mare”.
Altri tipi di cavalli a sangue caldo includono Palominos e Pintos, razze più famose per la loro colorazione. I Palominos hanno sorprendenti cappotti d’oro, con criniere e code molto pallide o bianche, mentre i Pintos hanno cappotti con due colori diversi, come il marrone e il bianco o il bianco e il nero. Il termine Pinto è spesso confuso con la razza conosciuta come Paint; anche se i cavalli Paint sono spesso anche Pintos, avere una colorazione pinto non rende un cavallo un Paint.