Un circuito di binario ? una funzione di sicurezza progettata per rilevare la presenza di treni su un binario ferroviario. Questo circuito trasmette informazioni ai sistemi di controllo automatizzati, nonch? ai controllori umani, e viene utilizzato per aumentare la sicurezza sui binari del treno. I circuiti sono posizionati in numerosi punti lungo una pista e sono progettati con failafes in modo che, in caso di problemi, non vengano create condizioni non sicure.
Quando un treno ? presente, crea un cortocircuito nel circuito di binario. Ci? illumina una spia e invia un segnale per dire ai controllori che ? presente un treno e fornire informazioni sulla posizione. Per i sistemi di controllo automatizzati, i circuiti di binario vengono utilizzati per inviare segnali per indicare ai treni di rallentare, arrestare o impegnarsi in altre attivit?. La logica di controllo utilizzata per inviare segnali remoti al treno pu? anche prendere decisioni su quali treni spostare in base al numero di treni presenti, alla loro velocit? e ad altri fattori.
I controllori dei treni umani si affidano ai circuiti di binario e ad altri dispositivi per dire loro dove si trovano i treni. Inoltre, se un controllore umano invia un segnale chiaramente non sicuro, come un messaggio per procedere quando un treno ? gi? sui binari, il sistema pu? ignorare quel segnale e impedire l’invio del messaggio. Ci? riduce notevolmente il rischio che un errore umano provochi un incidente ferroviario.
In caso di guasto, se un circuito di binario non funziona, di solito viene visualizzato un indicatore che mostra la presenza di un treno. A breve termine, ci? consente alla logica di controllo e ai controllori manuali di procedere come se fosse presente un treno, la situazione pi? ideale per la sicurezza. A lungo termine, l’indicatore continuo che un treno ? sui binari funge da allarme per la necessit? di esaminare e riparare il circuito. Alcuni circuiti difettosi possono anche fare ci? che ? noto come “bobbling”, alternando rapidamente avanti e indietro tra gli indicatori che mostrano che le tracce sono chiare e gli indicatori che mostrano che le tracce sono occupate.
L’introduzione del circuito di binario nella progettazione ferroviaria ha notevolmente aumentato la sicurezza ferroviaria, oltre a consentire lo sviluppo di sistemi di controllo automatizzati pi? sofisticati. Gli incidenti ferroviari si verificano ancora nonostante i migliori sforzi del settore e, a volte, sono collegati a circuiti di binario danneggiati o malfunzionanti che hanno inviato segnali errati. L’uso di strati di dispositivi di sicurezza aiuta a evitare queste situazioni; se un singolo circuito di binario fallisce, ad esempio, un altro lungo la linea potrebbe ancora funzionare e fornire un avviso.