Un motorino di avviamento è un dispositivo elettrico utilizzato per avviare un motore a combustione interna. Tipicamente un dispositivo con una marcia molto bassa, questo motore è in grado di accendere il motore molto più grande grazie alla sua estrema riduzione della marcia. Il motorino di avviamento fa parte di un sistema di avviamento costituito da motorino di avviamento, solenoide di avviamento e batteria. Quando si gira l’interruttore di accensione, invia una carica elettrica al solenoide di avviamento. Questo, a sua volta, invia la carica al motore che avvia il motore fino a quando non si avvia. Una volta che il motore si accende, il motorino di avviamento scatta e disinnesta l’anello di avviamento.
Il tipico motorino di avviamento è composto da un pesante filo di rame avvolto attorno a un’armatura. Questo dispositivo è collocato all’interno di un pesante contenitore in acciaio o alluminio dotato di spazzole elettriche che toccano l’armatura e trasmettono la carica elettrica al filo pesante. Mentre l’elettricità scorre attraverso il filo, fa ruotare l’armatura. Un piccolo ingranaggio è fissato all’albero di uscita dell’armatura e spostato dentro e fuori per mezzo di un Bendix. Il Bendix inserisce la piccola marcia con l’anello di avviamento, che gira il motore mentre l’armatura gira.
Le aree problematiche tipiche con un motorino di avviamento sono Bendix e le spazzole. Spesso le spazzole si bruciano e non riescono a trasferire la carica elettrica all’armatura. Il Bendix può anche diventare appiccicoso e non riuscire a innestare gli ingranaggi di avviamento. Una prova al banco, che viene eseguita eseguendo una carica elettrica attraverso lo starter mentre è fuori dal vano motore, di solito determinerà il problema. Un avviatore che non si avvia quando viene caricata una carica in genere implica un difetto del pennello. Un motorino di avviamento che gira ma non invia l’attrezzatura di avviamento verso l’esterno soffre spesso di un Bendix rotto o difettoso.
Quando si sostituisce un motorino di avviamento, è quasi sempre necessario rispedire la vecchia unità al magazzino ricambi come nucleo, poiché i vecchi motorini di avviamento vengono ricostruiti e venduti come unità di avviamento rifabbricate. Spesso possono costare solo una frazione del prezzo di un nuovo dispositivo di avviamento e la maggior parte dei dispositivi di avviamento di nuova fabbricazione viene fornita con una garanzia. Nel caso di un motorino di avviamento per motori diesel, spesso il motorino di avviamento può costare quanto diversi motorini di avviamento per motori a benzina. Prima di sostituire un motore, è importante notare che molti problemi di avviamento sono in realtà problemi elettrici causati da cavi difettosi e collegamenti sporchi. Spesso, pulire i fili e realizzare connessioni migliori può curare un dispositivo di avviamento difettoso o tratti di partenza difficili.