Un nebulizzatore è un dispositivo medico portatile che eroga farmaci tramite una nebbia inalata. Utilizza un compressore d’aria, chiamato compressore nebulizzatore, per pompare aria attraverso il dispositivo. Insieme, il compressore, l’aria compressa e il nebulizzatore trasformano il medicinale in un aerosol che il paziente respira attraverso un boccaglio o una maschera.
Uno degli usi più comuni di un compressore per nebulizzatore è nel trattamento di malattie polmonari, come l’asma, la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), l’enfisema o altri disturbi polmonari. Nel trattamento di tali malattie polmonari, i medici usano spesso un nebulizzatore per erogare una nebbia di farmaco chiamato broncodilatatore. Un broncodilatatore espande le vie aeree nei polmoni e consente a una persona con capacità respiratorie limitate di respirare più facilmente.
Le persone che soffrono di problemi polmonari possono avere episodi acuti di difficoltà respiratoria e i farmaci orali potrebbero non fornire il sollievo immediato di cui hanno bisogno. Gli inalatori e i nebulizzatori sono due metodi che possono fornire rapidamente i farmaci che espandono le vie aeree e forniscono il sollievo necessario. Un inalatore eroga il farmaco in una dose rapida misurata, mentre un nebulizzatore eroga una nebbia medicata nel corso di 10-15 minuti.
I ricercatori affermano che l’efficacia dei due metodi di consegna è simile. Un inalatore fornisce un sollievo immediato dai problemi respiratori ed è completamente portatile; un compressore nebulizzatore fornisce un sollievo simile per un periodo di tempo, ma è meno portatile. Per i bambini piccoli, gli anziani e quegli individui senza la capacità o la coordinazione per utilizzare correttamente l’inalatore, il nebulizzatore potrebbe essere una buona opzione.
Un compressore per nebulizzatore è in genere facile da usare. Il sistema di nebulizzazione è costituito da un compressore d’aria, un tubo dell’aria in plastica e una maschera o un boccaglio. Un paziente o un assistente inserisce la dose di medicinale specificata dal medico nella tazza del nebulizzatore. Dopo aver collegato il nebulizzatore al compressore tramite il tubo di collegamento in plastica e aver acceso l’unità, al paziente viene erogata una nebulizzazione fine del farmaco desiderato.
Esistono molti tipi di compressori per nebulizzatori sul mercato. Alcune unità sono più piccole e più portatili di altre. Per alcune macchine è necessaria una presa elettrica, ma alcune sono alimentate a batteria o possono essere collegate all’accendisigari dell’auto. La portabilità e la praticità dei compressori nebulizzatori possono offrire libertà e tranquillità a persone che altrimenti potrebbero aver bisogno di recarsi al pronto soccorso.