Un concerto di marimba è un brano musicale che viene scritto o trascritto per assolo di marimba accompagnato da un’orchestra o una band. La marimba è lo strumento principale per l’esecuzione del pezzo, con l’orchestra o la band che fornisce supporto musicale. La forma del concerto di solito ha diversi movimenti e richiede una grande quantità di abilità artistiche e tecniche dal solista. La marimba è uno strumento molto giovane per quanto riguarda la performance classica. Sebbene la marimba abbia fatto parte delle culture africane per molti secoli, non è stato considerato uno strumento legittimo per esibirsi da solista nelle culture occidentali fino all’inizio del XX secolo.
In genere, un concerto ha almeno tre movimenti, o brani musicali separati, che si alternano da un ritmo veloce a uno lento e un tempo veloce. I concerti di musica classica e barocca hanno requisiti molto specifici sia per la struttura interna dei movimenti sia per l’organizzazione generale dei movimenti stessi. I concerti moderni del XX secolo hanno molta più libertà e possono avere più di tre movimenti e una diversa organizzazione dei tempi. L’affermazione dell’argomento, o tema musicale principale, non è richiesta, e potrebbe non esserci una melodia riconoscibile, specialmente nei concerti che usano l’ononalità.
Grazie alla versatilità della marimba, è possibile riprodurre un’ampia varietà di musica in un concerto di marimba. La marimba può essere suonata con due o più mazzuole, consentendo accordi e singole note nello strumento. Questo dà al compositore molta libertà nella costruzione di un concerto di marimba, limitato solo dalla voce dello strumento. Di solito, una marimba a grandezza naturale ha da quattro a cinque ottave.
Il tono della marimba dipende spesso dal tipo di mazzuolo utilizzato. Un martello morbido, avvolto in filato o tessuto produrrà un suono rotondo e morbido. Un martello di gomma dura produrrà un suono più acuto e penetrante. Poiché la marimba è realizzata in palissandro, le mazze di metallo potrebbero causare danni allo strumento e non vengono utilizzate.
Un concerto di marimba può essere una trascrizione di un concerto scritto per uno strumento diverso o una composizione scritta appositamente per marimba. Poiché la marimba ha una vasta gamma di voci e la capacità di far suonare simultaneamente più note, la maggior parte dei concerti può essere trascritta per marimba. Un concerto di marimba scritto appositamente per la marimba può mettere in evidenza aspetti tecnici più specifici della marimba rispetto a un altro concerto, mostrando il pieno potenziale dello strumento come strumento solista.