Il costo della capacità è un tipo di costo fisso associato all’attività in corso di un’azienda. I costi di questo tipo di solito subiscono variazioni minime o nulle da un mese all’altro, il che rende la gestione di tali risorse molto più semplice in termini di adeguamento dei costi senza incidere sulla produzione. Affrontare il costo della capacità è uno dei modi per ridurre le spese generali e consentire a un’azienda di guadagnare più di un ritorno netto sull’operazione senza effettivamente dare alcuna possibilità ai livelli di produzione.
Un esempio di costo della capacità è l’affitto di un ufficio o di un impianto di produzione. Questo tipo di spesa tende ad essere costante da un mese all’altro, e può eventualmente essere abbassata rinegoziando il canone mensile con un locatore o spostando l’operazione in una nuova sede dove il canone di locazione è più basso. Se si adottano misure per ridurre questo particolare costo, e ciò può essere realizzato senza interferire con l’efficienza del processo di produzione, l’azienda aumenterà i profitti semplicemente abbassando una delle sue spese principali.
Ci sono situazioni in cui il costo della capacità può essere ridotto esternalizzando determinate funzioni. Ad esempio, una piccola impresa può scegliere di ridurre i costi stipulando un contratto con un’azienda esterna per prendersi cura delle proprie esigenze di tecnologia dell’informazione, piuttosto che mantenere un professionista IT a tempo pieno con lo stipendio. Ciò riduce il costo fisso di uno stipendio a un costo fisso per un canone mensile per il partner in outsourcing, che è in genere molto inferiore al costo di fornire benefici a un dipendente. Lo stesso approccio può essere adottato con le funzioni di contabilità come le funzioni di libro paga o fatturazione, consentendo all’azienda di gestire ancora tali attività in modo efficiente ma a un costo ridotto.
Una caratteristica di un costo di capacità è che, sebbene sia possibile ridurre tale costo e quindi aumentare la redditività di un’azienda, non può essere eliminato senza creare una sorta di impatto negativo sull’intera operazione. Ciò significa che, sebbene sia possibile risparmiare una grande quantità di denaro esternalizzando le funzioni IT, l’eliminazione del supporto IT in qualsiasi forma eliminerebbe un costo di capacità, ma probabilmente comporterebbe altri problemi che alla fine avrebbero un impatto negativo che potrebbe chiudere il attività commerciale.
Vi è una certa divergenza di opinioni sul fatto che le utenze debbano essere classificate come costo della capacità. Una scuola di pensiero sostiene che le utilità dovrebbero essere classificate in questo modo, poiché sono costanti e necessarie al funzionamento. Altri notano che le utenze sono spesso costi variabili piuttosto che costi fissi e dovrebbero essere escluse per questo motivo. Entrambi gli approcci sono praticabili in termini di considerazione del costo della capacità, a condizione che le utenze siano viste in modo coerente nello stesso modo da un periodo economico all’altro.
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