I crediti d’imposta sono riduzioni fiscali progettate dai legislatori e gestite dalle autorità fiscali. I crediti sono generalmente più desiderabili delle detrazioni fiscali perché una detrazione riduce semplicemente l’importo del reddito soggetto a tassazione, mentre un credito dà uno sgravio fiscale dollaro per dollaro. I crediti hanno generalmente lo scopo di compensare le iniquità o incoraggiare determinati comportamenti. Un credito d’imposta sul carburante è progettato per incoraggiare i contribuenti ad acquistare veicoli con una migliore efficienza del carburante o che utilizzano carburante alternativo. I crediti d’imposta sul carburante o i crediti energetici possono anche essere progettati per incoraggiare gli investimenti nello sviluppo di carburanti alternativi, migliorare l’efficienza del combustibile domestico o ridurre l’energia necessaria per far funzionare determinati apparecchi.
Negli Stati Uniti, a livello nazionale sono stati utilizzati vari crediti d’imposta sui carburanti per incoraggiare la conversione da combustibili fossili a combustibili alternativi. Questi sono stati concessi sotto forma di crediti non rimborsabili per privati o aziende che acquistano veicoli a combustibile alternativo e crediti rimborsabili a favore di imprese che adeguano i veicoli esistenti per utilizzare carburanti alternativi. Un credito non rimborsabile è un credito che può solo ridurre o eliminare un debito fiscale. Ad esempio, se una persona ha una passività fiscale di $ 1400 Dollari USA (USD) e un credito d’imposta non rimborsabile di $ 1500 USD, l’imposta verrà eliminata, ma i $ 100 USD aggiuntivi di credito non verranno utilizzati. Un credito rimborsabile è uno che ridurrà o eliminerà qualsiasi responsabilità fiscale e rimborserà l’eventuale credito in eccesso al contribuente.
A livello federale, una data di cessazione o una disposizione di eliminazione graduale è stata generalmente allegata a qualsiasi credito d’imposta sul carburante. Per i veicoli a carburante alternativo, ciò si basa principalmente sul numero di veicoli di qualifica venduti negli Stati Uniti. Quando quel numero raggiunge un certo livello, l’importo del credito viene progressivamente ridotto fino a quando non viene definitivamente eliminato. In alcuni casi, a un credito carburante è stata assegnata una data di fine specifica. Diversi stati offrono anche un credito di carburante, e molti di loro sono più espansivi e non hanno la stessa struttura graduale del credito federale.
In passato, un credito d’imposta per il carburante veniva utilizzato in tutta Europa per incoraggiare i consumatori ad acquistare veicoli alimentati a gasolio anziché benzina. Questi hanno avuto un tale successo che i veicoli diesel sono diventati importanti quanto le auto a benzina tradizionali. L’Australia ha introdotto un credito per il carburante diesel per i grandi camion fuoristrada equipaggiati con motori più nuovi, più efficienti in termini di carburante o conformi ad altre linee guida ambientali.
Altri paesi hanno utilizzato un credito d’imposta sul carburante come incentivo per ridurre la dipendenza dai combustibili fossili e ridurre le emissioni di carbonio. Alcune province del Canada hanno avviato crediti per l’energia verde che includono una serie di alternative di carburante, incluso il solare. Il Canada ha anche offerto un credito d’imposta sul carburante ai produttori di biocarburanti, mentre l’Unione Europea (UE) e il Brasile offrono un credito d’imposta alla pompa.
Le leggi e i crediti fiscali sono unici per ciascun paese e stato o provincia. Sono inoltre soggetti a frequenti revisioni legislative. Se un credito d’imposta è un corrispettivo nell’esecuzione di un acquisto, il consumatore deve verificare i crediti disponibili nella sua giurisdizione prima di completare la transazione.