La malattia olandese è un termine usato per descrivere una condizione in cui l’economia di un paese viene danneggiata dopo l’aumento del suo reddito. Questo termine prende il nome da un incidente nei Paesi Bassi negli anni ’60 in cui furono scoperte grandi quantità di gas naturale. La malattia olandese alla fine porta a una mancanza di competitività in altri mercati e il paese inizia a fare affidamento sulle importazioni.
In molti casi, la malattia olandese viene utilizzata per descrivere una situazione in cui viene scoperta una grande quantità di risorse naturali in un paese. Anche se è comunemente usato per quanto riguarda le risorse naturali, può applicarsi a qualsiasi situazione in cui un paese diventa improvvisamente più ricco. A causa della nuova ricchezza, il paese inizia a soffrire in altre aree.
Una delle prime cose che accadranno durante questa situazione è che i residenti di un paese diventeranno più ricchi. Nell’esempio di ricerca di gas naturale o petrolio, molti proprietari terrieri si ritroveranno con entrate maggiori a seguito della scoperta. Ciò significa che le persone che in precedenza erano coinvolte in altri mestieri ora si concentreranno esclusivamente sullo sforzo che porta loro la maggior quantità di denaro. Quando ciò accade, molte industrie che non sono legate all’industria primaria iniziano a soffrire.
Quando molte persone improvvisamente hanno più soldi, questo può portare i lavoratori disponibili dalle industrie necessarie. Ad esempio, le persone che hanno lavorato in precedenza in impianti di produzione smetteranno di perseguire altre attività. Quando ciò accade, influisce negativamente sulla capacità della fabbrica di competere con il resto del mercato. Il paese scoprirà presto che le sue esportazioni non sono più competitive.
La seconda parte della malattia olandese rileva che il paese dipende maggiormente dalle importazioni. Le aree in cui un tempo i paesi potevano fare affidamento non sono più praticabili. In queste aree, il paese non può più produrre le risorse necessarie a prezzi competitivi. Ciò comporta che il Paese debba acquistare determinate cose da altri Paesi.
A questo punto, il paese conta sulle importazioni solo per cavarsela. A causa dell’eccessiva dipendenza dalle importazioni, l’economia del paese inizia a soffrire. Ciò può influire negativamente sul tasso di cambio fluttuante tra due valute. A causa della malattia olandese, il paese si trova in una situazione che è in realtà peggiore rispetto a prima che la nuova ricchezza fosse raggiunta dai suoi residenti.