Il disavanzo delle partite correnti di un paese è uguale al deflusso netto di beni, servizi, entrate da investimenti e trasferimenti. Il conto corrente di un paese può essere in pareggio, in deficit o in attivo in qualsiasi momento. In attivo o in deficit, il saldo diverso da zero del conto corrente deve essere compensato da un saldo uguale e opposto nel conto capitale. Nel loro insieme, il conto corrente e il conto capitale costituiscono la bilancia dei pagamenti di un paese e devono sempre essere pari a zero.
Per comprendere meglio un disavanzo delle partite correnti, è importante comprendere ciò che è compreso nel conto corrente. Il conto corrente include tutte le voci di reddito e spese nell’economia di una nazione: importazioni ed esportazioni di beni e servizi, entrate da investimenti e pagamenti di trasferimento. In passato, la bilancia commerciale era al centro dei macroeconomisti, con la politica mercantilista incentrata sull’aumento delle esportazioni e sulla riduzione delle importazioni per ottenere un surplus commerciale. Le eccedenze erano considerate saldi commerciali favorevoli e molti paesi continuano a lavorare per le eccedenze commerciali, ritenendo che siano le migliori per l’economia.
I macroeconomisti moderni cercano di concentrarsi maggiormente sull’insieme del saldo delle partite correnti, in parte perché i deficit commerciali non sono sempre negativi per un’economia, e in parte perché il trasferimento di servizi e le entrate da investimenti hanno assunto un ruolo più importante nel commercio internazionale . I servizi nel conto corrente includono cose come viaggi all’estero, spedizioni e servizi finanziari. Le entrate da investimenti comprendono i guadagni su investimenti esteri o attività all’estero. Il saldo delle partite correnti è costituito dalla rete di beni esportati e importati, oltre alla rete di servizi esportati e importati, oltre alla rete di entrate da investimenti in entrata e in uscita dal paese, oltre a trasferimenti netti, che rappresentano pagamenti non in cambio di beni e servizi come aiuti esteri. Pertanto, a seconda del volume delle entrate e degli esborsi, il conto corrente può essere in attivo o in deficit o, in teoria, in perfetto equilibrio.
Quando il conto corrente è in deficit, un paese deve trovare un modo per pagare i beni e servizi aggiuntivi che ha acquistato. Il conto capitale è costituito da tutte le transazioni di attività tra il paese di origine e altri paesi. In altre parole, il conto capitale comprende tutti i prestiti o prestiti tra un paese e altri. Nel conto capitale sono inclusi i prestiti e i prestiti privati, nonché i prestiti e i prestiti del governo, attraverso le variazioni delle riserve ufficiali in riserve estere o l’acquisto e la vendita di titoli di Stato. La chiave è che un disavanzo delle partite correnti deve essere compensato da un’eccedenza nel conto capitale, pertanto la bilancia dei pagamenti internazionale è pari a zero.