Un diagramma climatico è una rappresentazione visiva delle informazioni su un clima. Questi diagrammi possono essere formattati in un’ampia gamma di modi per fornire alle persone visualizzazioni significative di dati che li aiuteranno a capire o imparare di più su un clima. Settori come l’industria del turismo e dei viaggi, l’industria agricola e l’edilizia fanno tutti riferimento ai diagrammi climatici nel corso del loro lavoro e sono utili anche per la ricerca scientifica.
L’intestazione di un diagramma climatico include informazioni sul paese a cui si riferisce il diagramma e la stazione in cui sono stati raccolti i dati. I dati della stazione includono la latitudine e la longitudine insieme all’elevazione in modo che le persone possano contestualizzare la fonte del materiale sul diagramma climatico. Il grafico può anche riportare le medie per le variabili fornite sul diagramma stesso. Inoltre, viene fornito il periodo di tempo coperto dal diagramma climatico in modo che le persone possano vedere se sono in discussione due settimane o 200 anni.
Le precipitazioni e la temperatura sono due cose comunemente riportate su un diagramma climatico. I diagrammi possono includere anche altre informazioni su umidità, inquinamento, punti di gelo e così via, a seconda di come vengono utilizzati e di cosa intendono trasmettere. I grafici a dispersione, i grafici a barre e i grafici a linee possono essere utilizzati per disporre visivamente i dati su un clima. È possibile utilizzare più diagrammi per fornire alle persone informazioni aggiuntive e grafici di confronto, ad esempio diagrammi che mostrano lo stesso periodo di tempo in anni diversi.
I climatologi esperti possono spesso riconoscere a colpo d’occhio i modelli su un diagramma climatico. Alcuni tipi di climi hanno modelli simili, indipendentemente da dove si trovano nel mondo. Variazioni o anomalie improvvise possono essere indicatori di cambiamento climatico o possono riflettersi su eventi che hanno temporaneamente interrotto un clima, come un’ondata di giorni freddi causata da un’eruzione vulcanica che ha oscurato la regione.
I diagrammi climatici vengono utilizzati per fare proiezioni e previsioni sulle condizioni climatiche allo scopo di pianificare in anticipo. Gli agricoltori si affidano a previsioni meteorologiche e climatiche accurate per decidere quando piantare le colture e per selezionare le colture appropriate per una stagione di crescita. Allo stesso modo, le organizzazioni che pianificano eventi amano pensare in anticipo per selezionare il periodo migliore dell’anno per gli eventi in determinate località. Se i diagrammi climatici mostrano che ci sono forti piogge a marzo e aprile, ad esempio, l’evento non sarebbe programmato per questi mesi.