Un driver per webcam è un tipo di file software utilizzato da un computer per identificare, connettersi e funzionare correttamente con una webcam collegata alla scheda madre del computer. Senza i driver corretti installati per una webcam, la webcam probabilmente non funzionerebbe correttamente e potrebbe anche non essere utilizzabile, poiché probabilmente sarebbe un componente hardware non identificato per il computer. Un driver per webcam consente al computer, in particolare al sistema operativo (OS) sul computer, di riconoscere una webcam collegata e di funzionare in modo appropriato con quella webcam.
I driver sono file di computer necessari a un sistema operativo per riconoscere correttamente i vari componenti hardware interconnessi per formare un sistema informatico completo. Diversi computer e diversi tipi di sistema operativo possono utilizzare vari driver e richiedere driver per scopi diversi, ma alla fine consentono a un computer di funzionare completamente e utilizzare correttamente ogni parte del sistema informatico. Una webcam è un tipo di fotocamera che può essere collegata a un computer, in genere tramite una porta USB (Universal Serial Bus), e acquisire immagini video. Queste immagini possono quindi essere facilmente salvate per essere riprodotte o caricate su vari siti Web o trasmesse in diretta su Internet.
Un driver per webcam è un file che il sistema operativo di un computer utilizza per riconoscere correttamente una webcam collegata e funzionare con quel dispositivo. Molti tipi di sistema operativo ora includono determinati driver e questi driver predefiniti vengono installati come parte dell’installazione del sistema operativo. Ciò consente di collegare e utilizzare un dispositivo di un certo tipo, come un mouse o una tastiera di base, senza ulteriore installazione di software. Per altri dispositivi, come una webcam, per ottenere il massimo vantaggio dalla webcam, questi driver predefiniti non sono sempre sufficienti e potrebbe essere necessario un driver per webcam più specifico.
Per una webcam, ad esempio, che viene collegata a un computer per la prima volta, i driver predefiniti nel sistema operativo potrebbero essere in grado di riconoscere il dispositivo e persino utilizzarlo in qualche modo. Per utilizzare tutte le capacità della webcam, tuttavia, è probabile che sia necessario installare un driver della webcam affinché quella specifica webcam funzioni pienamente come parte del sistema informatico. Senza l’installazione del driver della webcam corretto, la webcam potrebbe non funzionare con determinati programmi o funzionalità specifiche potrebbero non essere disponibili. La maggior parte delle webcam viene fornita con un compact disc (CD) o un disco versatile digitale (DVD) che contiene i driver per quel prodotto e i driver aggiornati sono generalmente disponibili sui siti Web dei produttori di webcam.