Il lupus è una malattia autoimmune infiammatoria cronica caratterizzata in parte da “riacutizzazioni”, periodi di tempo in cui i sintomi del lupus peggiorano o aumentano. Mentre il numero e la frequenza delle riacutizzazioni varia da persona a persona, un individuo può sperimentare in media da tre a sei riacutizzazioni del lupus all’anno. Le riacutizzazioni possono essere segnalate da sintomi come affaticamento, vertigini o aumento del dolore e possono essere scatenate da stress, un cambiamento nei farmaci o persino dall’esposizione alla luce solare. Sebbene i razzi siano una parte normale dell’avere il lupus, è possibile per una persona prevenirli prestando attenzione alle cose che li scatenano.
I sintomi del lupus non sono sempre presenti; vanno e vengono e, in alcuni casi, una persona può passare anni senza manifestare alcun sintomo. Il periodo di tempo durante il quale i sintomi scompaiono è chiamato “remissione” o “quiescenza”. Quando i sintomi stanno per “accendersi” o diventare attivi, ci sono spesso segnali di allarme. Un individuo può imparare a riconoscere i segnali che sta arrivando una riacutizzazione del lupus cercando indicatori pre-flare.
Prima di una riacutizzazione del lupus, una persona può sentirsi più stanca del solito, con febbre o vertigini. Potrebbe anche provare un aumento del dolore, avere mal di stomaco o eruzione cutanea o sviluppare sintomi che non ha mai avuto prima. Questi segni premonitori di una riacutizzazione in arrivo sono diversi dai sintomi del lupus, che includono articolazioni gonfie o dolorose, dolori muscolari, perdita di capelli, affaticamento e sensibilità al sole. Una persona con lupus può anche sviluppare un’eruzione cutanea “a farfalla” sul naso e sulle guance e può avere difficoltà a ricordare o concentrarsi. L’intensità di questi sintomi può variare; una riacutizzazione del lupus può essere lieve, moderata o grave.
I razzi di lupus possono essere innescati da stress fisico o emotivo, infezioni, nuovi farmaci o esposizione alla luce ultravioletta. È anche comune per le donne con lupus sperimentare razzi durante o immediatamente dopo la gravidanza. Sebbene i razzi siano considerati “normali” nelle persone con lupus, possono comunque essere pericolosi perché gravi razzi possono causare insufficienza renale o raccolta di liquidi intorno al cuore. Mentre un individuo dovrebbe aspettarsi di sperimentare razzi di lupus occasionalmente, la buona notizia è che i razzi possono essere prevenuti.
Per evitare i razzi di lupus, una persona può imparare a riconoscere il suo insieme unico di segnali di avvertimento pre-flare. Inoltre, può fare sforzi per dormire a sufficienza, limitare lo stress nella sua vita e mantenere una dieta sana. Fare esercizio fisico e vedere regolarmente un medico può anche essere fattori importanti per prevenire una riacutizzazione del lupus; un individuo dovrebbe considerare di vedere il suo medico soprattutto quando inizia qualsiasi nuovo farmaco, compresi i farmaci da banco. Evitare l’esposizione alla luce solare, alle luci alogene e alle luci fluorescenti può anche aiutare a prevenire un bagliore.