Un fermo ortodontico è un apparato che viene tipicamente utilizzato per mantenere i denti in posizione dopo la rimozione dell’apparecchio o per trattare problemi minori di spaziatura dei denti. I fermi sono generalmente realizzati con fili di plastica o metallo personalizzati per adattarsi ai denti. Dopo che un ortodontista si toglie l’apparecchio che ha riposizionato i denti, viene generalmente indossato un fermo per un minimo di nove mesi per evitare che i denti si spostino nelle posizioni precedenti.
I legamenti parodontali sono fibre di tessuto che collegano i denti alle sue prese ossee. Quando gli apparecchi sono attaccati ai denti, esercitano una pressione sui legamenti in modo che i denti possano essere raddrizzati o riposizionati in altro modo. Una volta che le parentesi graffe vengono rimosse, i legamenti parodontali torneranno naturalmente alle loro posizioni originali. Un fermo ortodontico viene indossato sui denti per mantenerli in posizione fino a quando i legamenti parodontali si adattano in modo permanente al nuovo posizionamento.
Esistono tre tipi principali di fermi ortodontici: Hawley, Essix e permanenti. Un fermo Hawley tende ad essere il tipo più comune di fermo. È fatto di filo che tiene i denti in posizione e acrilico trasparente o colorato che è modellato per adattarsi al tetto interno della bocca. Questa varietà di fermo è rimovibile.
Un fermo Essix è realizzato in plastica trasparente ricavata da uno stampo dei denti. È composto da due pezzi, uno per adattarsi alla fila di denti superiore e uno per la fila inferiore. Gli stili di fermo Essix possono essere utilizzati anche al posto degli apparecchi ortodontici per raddrizzare o correggere piccoli problemi ai denti.
Sebbene la maggior parte dei fermi ortodontici siano rimovibili e non indossati in modo permanente, alcuni casi importanti potrebbero richiedere un fermo permanente fissato in bocca. Un fermo permanente è incollato sul retro dei denti per gravi problemi di spaziatura dei denti che non si riposizionano in modo permanente. I fermi permanenti sono raccomandati solo per le principali situazioni dentali perché sono difficili da pulire, il che può potenzialmente portare a carie o malattie gengivali.
Una cura e una pulizia adeguate sono essenziali per i fermi ortodontici. I fermi rimovibili devono essere rimossi prima di mangiare per evitare che il cibo vi aderisca. Dovrebbero essere puliti ogni volta che una persona si lava i denti dopo i pasti. I fermi possono essere spazzolati delicatamente con uno spazzolino da denti o puliti con una polvere per la pulizia dei fermi ortodontici commerciale.
Un fermo ortodontico deve essere indossato come prescritto da un ortodontista per essere efficace. Molte contenzioni devono essere indossate sempre per i primi nove mesi dopo la rimozione dell’apparecchio, ma alcune persone potrebbero dover continuare a indossarle un paio di giorni alla settimana o anche ogni notte per il resto della loro vita per evitare che i denti si spostino . Se i fermi non vengono indossati correttamente per il periodo di tempo prescritto, i denti possono tornare alle loro vecchie posizioni e potrebbe essere necessario riapplicare l’apparecchio.