I freni automatici sono uno standard di sistema di frenatura idraulica su ruote automatizzato sulla maggior parte dei moderni aeromobili commerciali, in particolare aerei a reazione più grandi. Lo scopo di un sistema di freno automatico è applicare automaticamente una forza di frenatura uniforme e adeguata alle ruote dell’aeromobile nelle fasi di atterraggio o decollo in cui il carico di lavoro del pilota è intenso. Ciò applica anche i freni in modo più uniforme e reagisce in modo più preciso alle dinamiche di decelerazione. I sistemi di freno automatico sono in genere attivati ??manualmente dal pilota come parte dei controlli prima del decollo e dell’atterraggio. Questi sistemi in genere hanno diverse impostazioni progettate per soddisfare la maggior parte delle condizioni ambientali e delle configurazioni degli aeromobili.
Il pilota che vola è sotto la massima pressione durante il decollo e l’atterraggio. Ci sono più che sufficienti cose da fare e concentrarsi anche in condizioni ideali. Quando sono presenti i “gremlins” del vento trasversale, della bassa visibilità e del wind-shear, le cose possono davvero diventare molto interessanti. I sistemi di freno automatico sono una delle funzioni automatizzate presenti sui moderni aerei di linea progettati per alleggerire il carico di lavoro del pilota e garantire che le situazioni di stress elevato possano essere più facilmente controllate con successo.
Il sistema di freno automatico di solito consiste in un controllo manuale sul ponte di volo che si interfaccia con i sistemi dell’aeromobile per applicare automaticamente la frenata dell’ingranaggio principale in condizioni prestabilite. Questi comandi si trovano in genere sul cruscotto centrale in prossimità della leva del carrello di atterraggio e hanno diverse impostazioni. Sebbene diversi produttori di aeromobili abbiano configurazioni alternative, le impostazioni in genere includono un’impostazione off, low, medium, high e max oltre a un’impostazione di decollo rifiutata (RTO). L’impostazione RTO si attiva per impostazione predefinita prima del decollo; le altre impostazioni sono generalmente impegnate a discrezione del pilota durante la preparazione all’atterraggio.
La funzione RTO di un sistema di freno automatico applica la massima frenata dell’ingranaggio principale nel caso in cui il pilota decida di interrompere il decollo sulla pista. Questa è una procedura tipicamente pericolosa e stressante; la funzione di frenata automatica prende un carico dalla mente del pilota quando ciò accade. Questa funzione è generalmente la velocità di avanzamento e la posizione dell’acceleratore attivate; si attiva automaticamente se le valvole a farfalla vengono riportate al minimo mentre la velocità al suolo è superiore a un certo punto, generalmente 80 nodi. Sebbene facoltativo, l’uso di freni automatici durante l’atterraggio è generalmente impiegato, a seconda di una serie di fattori.
Durante la preparazione all’atterraggio, l’equipaggio valuterà una serie di fattori ambientali e di stato del velivolo nel decidere se innestare i freni automatici e quale livello di frenata usare. A seconda di queste variabili, i freni automatici si innestano durante i preparativi per l’atterraggio con un’impostazione appropriata. Quando il velivolo atterra, i freni automatici si innestano automaticamente quando le valvole a farfalla passano al minimo. Allo stesso tempo gli spoiler si schiereranno automaticamente e il pilota attiverà i propulsori inversi; questa combinazione di ingressi di frenatura può rallentare in modo sicuro e regolare l’aeromobile.