Una carta astronomica è una carta che mappa un’area dell’universo. Le persone spesso usano questo termine per riferirsi specificamente a carte che mostrano varie viste dei cieli dalla Terra, sebbene sia teoricamente possibile creare carte astronomiche che mostrino la vista da altri pianeti o punti nell’universo. Le carte astronomiche sono utilizzate in una serie di contesti diversi, dall’osservazione amatoriale delle stelle all’astrologia.
Una tipica carta astronomica mostra una sezione del cielo notturno con le stelle disegnate su di essa. Il grafico può delineare costellazioni, indicare pianeti visibili e fornire altre informazioni che le persone potrebbero trovare interessanti. Utilizza anche le coordinate in modo che le persone possano orientarsi rispetto alla mappa. Nota anche come mappa stellare o mappa stellare, una mappa astronomica può fornire una grande quantità di dati.
Come molte persone hanno notato, le stelle visibili dalla Terra variano a seconda di dove ci si trova sul pianeta e in che periodo dell’anno è. Le carte astronomiche sono adattate a particolari aree e stagioni. Diversi siti Web per gli astronomi possono creare mappe personalizzate sulla base di un codice postale o di un insieme di coordinate, mostrando esattamente quali stelle dovrebbero essere visibili in quell’area in un determinato momento. Le persone possono utilizzare le mappe stellari per tracciare stelle o costellazioni di interesse mentre si muovono nel cielo, sia nel corso della sera che nel corso dell’anno.
Libri stampati di carte astronomiche sono prontamente disponibili. Gli astronomi possono usarli come riferimenti quando guardano le stelle di notte e hanno anche altri scopi. Ad esempio, le persone che cercano di identificare le supernova usano tali grafici per vedere se una stella è stata mappata in precedenza. Allo stesso modo, gli astronomi usano queste carte per trovare informazioni sulla posizione delle stelle e altri fenomeni. Gli astrologi possono utilizzare carte astronomiche retrodatate al momento e al luogo di nascita di qualcuno quando preparano una carta astrologica, nella convinzione che la posizione delle stelle possa influenzare il destino di qualcuno.
La lettura di una carta astronomica di tipo base è di solito piuttosto facile. Di solito indica le stelle che possono essere utilizzate come punti di riferimento e le persone possono utilizzare queste stelle per identificare altri oggetti di interesse nel cielo notturno. La carta astronomica può anche includere informazioni su come regolare la carta mentre la Terra ruota durante la notte in modo che gli osservatori possano seguire le stelle in movimento nel cielo.