Un mariachi è un nome per un certo tipo di gruppo musicale, popolare in Messico. Il mariachi moderno medio ha un minimo di tre chitarre, una normale, una chitarra basso e una vihuela accordata più in alto, oltre a due trombe e tre violini. Questi gruppi sono facilmente identificabili dal loro costume tradizionale, un abito con borchie argentate e ampi cappelli distintivi. Il nome stesso ha origini sconosciute, anche se alcune persone credono che possa essere ricondotto alla parola francese mariage, che significa semplicemente matrimonio e che probabilmente fa riferimento al fatto che queste bande erano spesso interpreti ai matrimoni.
La musica della banda dei mariachi è prima di tutto musica da ballo, e un certo numero di balli specifici sono sorti per ballare con questa musica. La più famosa di queste danze è senza dubbio la Mexican Hat Dance, che in realtà è la danza nazionale del Messico. L’ampia tecnica della danza usata con la musica dei mariachi è lo stile spagnolo di zapateado, uno stile di danza percussiva e ad alta energia.
La forma dei mariachi iniziò alla fine del XIX secolo, nella città di Cocula, nello stato di Jalisco, in Messico. Inizialmente il gruppo avrebbe avuto un’arpa al posto del basso profondo, ma il chitarrone è stato in seguito sostituito per la sua più facile portabilità. Anche le prime band non avevano trombe come parte del loro ensemble, anche se furono aggiunte all’inizio del XX secolo.
All’inizio, una banda di mariachi sarebbe stata associata a un certo numero di haciendas, spostandosi tra ricchi patroni come artisti temporanei. Dopo la Rivoluzione messicana e il crollo del sistema hacienda, tuttavia, le band furono costrette a diventare più busker itineranti per guadagnarsi da vivere. Giocavano gratuitamente nelle piazze o nelle riunioni comuni e speravano di guadagnarsi da vivere con le mance.
A partire dagli anni ’30, la musica dei mariachi iniziò a migrare fuori dalla sua regione natale e verso Città del Messico e altri importanti centri cittadini. La prima band di grande successo fu la Mariachi Vargas, fondata da Gaspar Vargas alla fine del XIX secolo e portata alla ribalta da suo figlio, Silvestre Vargas. Mariachi Vargas ha creato molti arrangiamenti classici di questo stile musicale, ha aggiunto le trombe all’ensemble e ha influenzato le generazioni future di artisti.
Alla fine degli anni ’80, questa musica fece il suo debutto negli Stati Uniti tradizionali, quando Linda Ronstadt pubblicò il suo album Canciones de Mi Padre. Ha tratto ispirazione dal ranch dell’Arizona della sua famiglia e dalla loro storia di canto di canzoni popolari messicane tradizionali.
I musicisti Mariachi possono essere trovati in una vasta gamma di locali in tutto il Messico, negli Stati Uniti e persino in alcune parti del Centro e del Sud America. La musica viene spesso suonata a matrimoni o mele cotogne, grande celebrazione del 15 ° compleanno di una ragazza. Un certo numero di ristoranti può anche tenere gli artisti a portata di mano per camminare da un tavolo all’altro cenando in serenità per chi richiede una canzone. Il repertorio di una band tende ad essere piuttosto sentimentale e come tale è ideale per il corteggiamento romantico.