Un martello di emergenza è un piccolo strumento comunemente usato in auto, treni e autobus per aiutare i passeggeri a fuggire in caso di incidente. I martelli sono progettati per essere abbastanza compatti da poter essere riposti in un vano portaoggetti o sotto un sedile ma abbastanza forti da sfondare il vetro. Alcuni martelli di emergenza sono inoltre dotati di piccoli rasoi o forbici fissati per tagliare cinture di sicurezza aggrovigliate.
L’obiettivo principale di un martello di emergenza, talvolta chiamato anche martello da soccorso, è fornire ai passeggeri intrappolati in incidenti automobilistici o ferroviari un mezzo di fuga. Se un treno deraglia e le porte non si aprono più, ad esempio, i passeggeri con accesso a un martello di emergenza possono sfondare i finestrini per fuggire. Allo stesso modo, un guidatore che è intrappolato in un’auto distrutta può usare un martello di emergenza per sfondare il finestrino laterale ed uscire dal pericolo.
I medici e i fornitori di cure di emergenza di solito raccomandano che le persone ferite rimangano nei loro veicoli in caso di incidente, ma ciò non è sempre praticabile. I passeggeri intrappolati in un autobus che ha preso fuoco o un autista la cui macchina sta affondando nell’acqua potrebbe non avere il tempo di aspettare. Il dispositivo di sicurezza del martello di emergenza è destinato all’uso in situazioni come queste.
In molti luoghi, le leggi locali richiedono che un certo numero di martelli di emergenza sia a bordo di qualsiasi veicolo utilizzato per il trasporto pubblico. Ciò può includere treni, metropolitane, autobus e persino taxi, a seconda della giurisdizione. La presenza di martelli di emergenza, proprio come la pronta disponibilità di estintori, è generalmente considerata una precauzione di sicurezza di trasporto di buon senso.
I martelli di emergenza nei luoghi di trasporto pubblico sono generalmente montati in custodie protettive e sono contrassegnati da cartelli e cartelli per una facile identificazione in caso di crisi. I martelli sono progettati per sfondare il vetro, ma di solito non sono affilati. Per molti aspetti, ciò serve a dissuadere l’abuso da parte di passeggeri indisciplinati e ad impedire che i martelli vengano usati come armi d’assalto. La manomissione con un martello di emergenza del trasporto pubblico è generalmente punibile dalla legge. A volte, anche l’apertura della custodia del martello attiverà un allarme per avvisare il conducente o il conduttore.
Un martello progettato per l’uso in un veicolo personale ha spesso più funzioni. È comune per questi tipi di martelli includere lame di rasoio per tagliare le cinture di sicurezza, e talvolta anche chiavi in ??grado di sfondare le porte di metallo duro. La maggior parte dei martelli di emergenza personali sono progettati per adattarsi in modo discreto all’interno del vano portaoggetti di un’auto, oppure infilare sotto il sedile del conducente o del passeggero.