Qualsiasi materasso progettato per portare sollievo dal disagio del mal di schiena può essere considerato un materasso terapeutico. Questo tipo di materasso è inoltre progettato per fornire un corretto allineamento della colonna vertebrale e un supporto ottimale. Alcuni tipi di materassi terapeutici sono alimentati elettronicamente, alcuni offrono comandi manuali per varie regolazioni, mentre altri non sono regolabili. Molti letti ospedalieri utilizzano materassi terapeutici regolabili. Per l’uso domestico, il materasso in memory foam o in lattice è molto popolare.
Le persone che sono costrette a letto per un lungo periodo di tempo possono sviluppare piaghe da decubito dall’essere immobili. I pazienti che necessitano di cure ospedaliere a lungo termine o quelli che si stanno riprendendo a casa possono utilizzare un materasso terapeutico appositamente progettato che può ridurre il rischio di piaghe da decubito. Un materasso terapeutico può avere anche un’imbottitura extra per alleviare il dolore.
Un normale materasso potrebbe non alleviare i punti di pressione che spesso portano a cattiva circolazione e dolori articolari. Molti materassi terapeutici sono realizzati con un materiale poliuretanico denominato memory foam. Il memory foam è più spesso dei tipici strati di imbottitura utilizzati per i normali materassi. Anche il materiale utilizzato per un materasso terapeutico è più resistente. Se progettato per scopi terapeutici, un materasso in memory foam asseconderà le curve del corpo di una persona e consentirà alla colonna vertebrale di mantenere una posizione naturale.
La biancheria da letto terapeutica può includere anche coprimaterassi in memory foam o lattice. Un coprimaterasso terapeutico viene posizionato sopra un materasso esistente. Il copriletto può fornire supporto aggiuntivo a un materasso più vecchio o rendere più morbido e confortevole un materasso molto rigido.
Sebbene la schiuma di memoria e la schiuma di lattice naturale siano i materiali più popolari utilizzati per i materassi terapeutici, un’altra opzione è un materasso con rivestimento in gel. Il sovramaterasso in gel viene generalmente posizionato sopra un materasso esistente. Spesso è fissato a un materasso tramite lacci o elastici. Il supporto di un topper overlay è reso possibile da un composto di gel che viene compresso tra l’anima in schiuma e il rivestimento esterno.
A volte vengono utilizzati cuscinetti a bolle per alleviare la pressione durante la creazione di materassi terapeutici. I materassi imbottiti a bolle utilizzano spesso varie impostazioni di controllo della pressione. Le camere d’aria possono essere incorporate in questo tipo di materasso terapeutico.
Un materasso terapeutico alimentato avrà in genere un controller automatico. Ciò consente all’utente di controllare il posizionamento del materasso senza doversi alzare dal letto. Il materasso terapeutico elettrico può avere un’ulteriore opzione di riscaldamento.