Un melone pepino è un tipo di frutto originario del Perù; anche se ha un sapore e un melone, non è un vero melone, poiché cresce su un arbusto sempreverde, piuttosto che sulla vite. Oggi questo frutto viene coltivato in climi subtropicali in altre regioni del mondo, in particolare in California e Nuova Zelanda, e di conseguenza sono prontamente disponibili in molte aree durante la stagione. Per le persone che vivono in zone subtropicali, questi meloni possono essere coltivati ??da talee; questa pianta è tecnicamente una pianta perenne, anche se il clima rigido può danneggiarla.
Questi frutti sono talvolta noti anche come pere di melone, meloni di alberi, meloni di cespuglio e frutti di bosco, riferendosi al cespuglio genitore. Hanno una caratteristica forma a goccia e una scorza gialla che è rigata di verde e viola quando è matura. Il gusto di un melone pepino tende ad essere molto dolce e succoso, con un aroma leggermente floreale; molte persone le paragonano a meloni e melate, due famose varietà di melone.
I meloni pepino entrano in stagione tra la fine dell’autunno e la metà della primavera e, come con i veri meloni, si possono usare diverse cose per dire se un pepinon è maturo e succoso. Il melone dovrebbe sentirsi pesante per le sue dimensioni, e suonare vuoto quando toccato, e idealmente il melone dovrebbe essere riccamente rigato di colore. Non preoccuparti di aree di rugosità o strisce di liquido sul melone pepino; questi indicano che il frutto sarà particolarmente dolce.
Questi frutti possono essere usati in vari modi. Molte persone amano mangiare il melone pepino fuori mano, a fette o direttamente dalla scorza con l’aiuto di un cucchiaio. La frutta può anche essere miscelata con macedonia e altri piatti, miscelata in frullati o utilizzata in dessert ghiacciati. Il sapore dolce si abbina bene anche al succo di lime e i cuochi avventurosi possono provare a avvolgere il pepino nel prosciutto per dare una svolta al classico melone e prosciutto.
Questo frutto tropicale mantiene pochi giorni fuori dalla pianta, quindi dovrebbe essere usato il più rapidamente possibile una volta che è stato acquistato. Tenere il melone pepino in frigorifero fino a quando non viene utilizzato; se tagli la frutta e prevedi di finirla in un secondo momento, aggiungi il succo di agrumi sopra le fette e conservale, coperto, in frigorifero per due o tre giorni.