Standing Wave Ratio (SWR) indica l’esatta tensione o corrente prodotta da una radio e dalla sua antenna di accompagnamento. Misurato da un misuratore di SWR, definisce il rapporto tra la potenza in uscita generata da un ricetrasmettitore radio e il minimo livello di tensione o corrente che risale dall’antenna all’elettronica. Nessuna potenza riflessa all’elettronica del ricetrasmettitore della radio equivarrebbe a un SWR di uno a uno. Difetti in qualsiasi componente del sistema radio, inclusi cavi, connettori e supporti, possono aumentare il rapporto misurato dal misuratore SWR.
Un misuratore SWR è più preciso quando si trova tra l’antenna e la radio. I cavi coassiali sono collegati allo strumento sia dalla radio che dall’antenna. Gli interruttori sul dispositivo gli consentono di leggere la potenza riflessa o la potenza diretta, che è la combinazione della potenza che esce e quella che viene deviata di nuovo alla radio. Una lettura digitale o analogica sulla parte anteriore del misuratore SWR indicherà se il rapporto dell’onda stazionaria di tensione è troppo alto, mostrando il livello che entra in una zona rossa stabilita.
Quando un misuratore di SWR registra un valore troppo alto, potrebbe essere dovuto a un cortocircuito nei connettori. L’operatore può anche controllare come sono stati installati i perni di montaggio o se funzionano correttamente. Anche i supporti dell’antenna non messi a terra o i cavi non sufficientemente lunghi potrebbero causare un ROS elevato. Il problema può essere misurato su diversi canali per capirlo meglio. Azionare la radio prima di ripararla potrebbe danneggiare irreparabilmente il sistema.
Antenne e trasmettitori in una radio devono essere collegati tramite un qualche tipo di cablaggio. Questi fili e i connettori coassiali associati spesso perdono potenza, causando il ritorno dei segnali al trasmettitore. Quando l’antenna e il trasmettitore hanno la stessa potenza, si dice che corrispondano e il livello di questa corrispondenza è l’impedenza. Raramente entrambi i componenti hanno la stessa impedenza, quindi un misuratore di SWR di solito registra un rapporto imperfetto.
Molte volte l’SWR non causa alcun effetto sull’estremità ricevente del sistema radio. A meno che l’SWR non registri più di due a uno, il rapporto non si tradurrà in una perdita di potenza che chiunque può riconoscere su entrambe le estremità. Se una quantità sufficiente di energia viene deviata a un ricetrasmettitore, l’elettronica può sovraccaricarsi e andare in cortocircuito. I circuiti di protezione dell’alimentazione possono rilevare la corrente e la tensione in eccesso e abbassare automaticamente l’uscita del ricetrasmettitore a un intervallo di sicurezza.