Il panino a ferro di cavallo fu servito per la prima volta a Springfield, Illinois, negli Stati Uniti alla fine degli anni 1920. Storicamente, il sandwich a ferro di cavallo veniva preparato con due spesse fette di pane tostato disposte a sandwich. Il toast è stato quindi condito con una grande fetta di prosciutto, a volte modellato a forma di ferro di cavallo, seguito da un mucchio di patatine fritte e un po ‘di salsa di formaggio bianco. Con il diffondersi della popolarità del sandwich, molte varianti iniziarono a svilupparsi negli Stati Uniti e nel mondo.
La posizione di origine del sandwich è ben nota, ma esattamente chi ha inventato il sandwich è ancora dibattuto. Alcuni credono che sia stato inventato dallo chef Joe Schweska mentre lavorava al Leland Hotel. Altri attesteranno il fatto che è stato Steve Tomko a inventare il sandwich. Per coincidenza, Steve Tomko era una lavastoviglie per adolescenti al Leland Hotel nello stesso periodo in cui si diceva che Joe Scheweska avesse inventato il sandwich.
Una delle principali varianti del sandwich a ferro di cavallo che si trova si trova nel tipo di carne utilizzata come componente principale. Mentre molti posti continuano a servire la tradizionale fetta di prosciutto, altri usano comunemente polpette di hamburger o petti di pollo che sono fritti o grigliati. Varie altre carni, tra cui fette di lombo di maiale o pesce fritto, si possono trovare anche.
Le patatine fritte sono un componente abbastanza standard del panino a ferro di cavallo, con le uniche variazioni che si trovano nel tipo di patatine utilizzate. La salsa di formaggio, d’altra parte, è l’elemento con gli ingredienti più unici utilizzati per crearlo. Si ritiene che ogni stabilimento che serve il panino a ferro di cavallo abbia la sua variante della salsa di formaggio. Può variare da una base di cheddar gialla affilata a una base di formaggio svizzero o qualsiasi altra via di mezzo. Il tipo di formaggio utilizzato per creare la salsa può essere basato sulle preferenze personali dello chef o sul formaggio comune della particolare area in cui viene servito.
Altre varianti includono una versione per la colazione del panino a ferro di cavallo che utilizza browns al posto delle patatine fritte e aggiunge uova come componente principale. La pancetta viene talvolta sostituita con il prosciutto tradizionale anche in questa varietà. Poiché una delle caratteristiche più comuni del sandwich è la sua dimensione sostanziale, quelli con appetiti più piccoli possono essere più inclini verso un sandwich al pony. Questa variazione non è altro che una versione più piccola del sandwich a ferro di cavallo.