Un portafoglio prodotti è un gruppo di due o più prodotti che rappresentano una famiglia di articoli prodotti da un’azienda. Ogni gruppo familiare utilizza una piattaforma di base per più prodotti; in alcuni casi, più parti possono comprendere alcuni tipi diversi di prodotti all’interno dello stesso portafoglio. Un esempio di piattaforme di base utilizzate da un portafoglio di prodotti è la produzione automobilistica. Un produttore può utilizzare lo stesso telaio per diversi tipi di auto, dando vita a una famiglia di prodotti. La produzione di computer richiede spesso gli stessi materiali per produrre prodotti che hanno variazioni specifiche, creando un gruppo familiare.
Quando creano un portafoglio di prodotti, le aziende spesso utilizzano più segmenti di business per portare i prodotti dall’impianto di produzione all’utente finale. Questi segmenti possono includere canali di distribuzione, strategie promozionali, metodi di determinazione dei prezzi e altri elementi comuni a tutte le fasi della produzione aziendale. L’utilizzo ripetuto degli stessi elementi può far risparmiare denaro all’azienda. Invece di reinventare la ruota per ogni nuovo prodotto, le aziende divideranno il segmento tra ogni articolo nel portafoglio di prodotti per utilizzare le stesse competenze chiave per rendere il prodotto un successo.
Le aziende possono anche creare un’intera linea di prodotti per un singolo articolo nel loro portafoglio di prodotti. Le linee di prodotti rappresentano spesso gli elementi più forti del portafoglio. Questi possono diventare la spina dorsale dell’azienda e possono portare a un vantaggio competitivo nel mercato economico. Ad esempio, un produttore di telefoni cellulari può creare uno smartphone che utilizza la tecnologia leader per creare un prodotto digitale personale avanzato. Sebbene lo smartphone faccia parte del portafoglio di prodotti per telefoni cellulari dell’azienda, la popolarità del telefono può comportare la creazione di un’intera linea di prodotti di smartphone. Il telefono sarà essenzialmente una propria linea di prodotti, inclusi telefoni con diversi colori, capacità di memoria, funzioni o altre caratteristiche.
Le aziende possono anche creare la cosiddetta pipeline di prodotti. Si tratta di nuovi prodotti che l’azienda spera di introdurre nel suo attuale portafoglio. Le aziende tecnologiche e farmaceutiche in genere hanno queste pipeline perché i loro prodotti richiedono più tempo per essere sviluppati e portati sul mercato. Gli investitori spesso esaminano la pipeline di prodotti delle aziende per determinare quanto bene l’azienda stia misurando l’attuale domanda di mercato per le merci. Nuovi prodotti che non sembrano avere le caratteristiche di prodotto desiderate richieste dai consumatori possono far perdere quote di mercato a un’azienda. Ciò in definitiva indebolisce il portafoglio prodotti dell’azienda e può portare a uno svantaggio nel mercato competitivo in termini di offerta di prodotti.
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