Un portafoglio elettronico, chiamato anche portafoglio elettronico o portafoglio digitale, consente alle persone di effettuare transazioni online in modo più conveniente. Proprio come un portafoglio tradizionale, un portafoglio elettronico contiene informazioni sul suo proprietario. Per il consumatore, il principale vantaggio dell’utilizzo di un portafoglio elettronico è che può compilare automaticamente lunghi moduli durante le transazioni online e può anche proteggere i dati personali.
Le informazioni dell’utente, come il proprio nome, indirizzo e numeri di carta di credito, sono contenute in un portafoglio elettronico. Quando l’utente desidera effettuare un acquisto, fa clic sul portafoglio elettronico e i moduli online sui siti partecipanti vengono compilati automaticamente. Questi moduli che richiedevano tempo avevano precedentemente dissuaso alcuni acquirenti dall’acquistare online. L’e-commerce è sempre stato attraente per i consumatori principalmente perché può essere più conveniente che visitare un negozio fisico. I portafogli elettronici rendono il processo ancora più semplice e, probabilmente, anche molto più sicuro.
Una preoccupazione comune di coloro che rimangono diffidenti nei confronti dello shopping online è se le informazioni personali e quelle della carta di credito verranno mantenute al sicuro o meno. I portafogli elettronici sono fortemente crittografati per proteggere tali informazioni dagli hacker. Sono molto più sicuri da usare rispetto all’invio di e-mail o alla compilazione manuale di moduli web che possono o meno essere sufficientemente protetti dalla pirateria da parte del commerciante. Questa ulteriore difesa contro le frodi può essere attraente sia per il consumatore che per il commerciante. Il consumatore può fare acquisti con maggiore sicurezza sui siti che accettano il suo portafoglio elettronico e il commerciante può attirare affari fornendo questa ulteriore garanzia.
Il commerciante può anche evitare accuse relative a uso improprio o perdita di informazioni sui clienti. Questo perché il fornitore del portafoglio elettronico funge da intermediario, assumendosi la responsabilità di salvaguardare il contenuto del portafoglio elettronico. Per supportare un portafoglio elettronico e utilizzare il suo software, i commercianti di solito devono pagare una commissione o una commissione al fornitore del portafoglio elettronico.
I portafogli elettronici possono essere conservati sui PC degli utenti, ma ora sono più comunemente archiviati su grandi server centrali appartenenti ai fornitori di portafogli elettronici. I portafogli elettronici ora possono essere utilizzati anche tramite determinati dispositivi mobili. Sempre su questa linea, le aziende stanno introducendo telefoni cellulari che possono svolgere il ruolo di carte di credito: un tocco del telefono contro un lettore invece del tradizionale passaggio di una carta può pagare un articolo. Poiché il denaro continua ad essere eroso da nuove forme di pagamento, è probabile che il portafoglio elettronico continuerà a evolversi e ad essere integrato nelle nuove tecnologie.
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