Un prodotto militare pronto all’uso (MOTS) è un prodotto software che di solito è disponibile non solo per i militari, ma anche per il pubblico in generale. Nella maggior parte dei casi, è disponibile in commercio, motivo per cui a volte viene chiamato prodotto commerciale standard (COTS). I prodotti militari standard sono stati fortemente enfatizzati nelle forze armate statunitensi dalla metà degli anni ‘1990.
Gli amministratori della difesa affermano che ci sono molti vantaggi in un prodotto militare standard. I principali vantaggi sono il risparmio di costi e tempo. Se esiste un programma commerciale adatto che i militari possono utilizzare, spesso può essere ottenuto a un costo inferiore rispetto alla scrittura di un nuovo programma. Inoltre, poiché la maggior parte dei programmi commerciali è stata testata a fondo, ci sono meno bug che causano problemi e meno aggiornamenti importanti. Inoltre, poiché il prodotto è già sul mercato, non ci sono ritardi nell’ottenerlo e nell’utilizzarlo.
Mentre un prodotto militare pronto all’uso può produrre alcuni vantaggi, ci sono anche delle sfide. In molti casi, il software commerciale può funzionare bene per alcune applicazioni militari. Il software per le paghe, ad esempio, può essere sufficientemente standardizzato indipendentemente dal settore o dall’esercito che lo utilizza. Tuttavia, alcune funzioni potrebbero non essere adatte a un prodotto militare standard.
Il primo passo nella scelta di un esercito standard è determinare da quali fonti possa provenire. Diverse aziende possono offrire programmi diversi, alcuni dei quali sono migliori di altri per gli utenti militari. Una volta identificata la fonte, è quindi necessario scegliere il prodotto militare standard che offrirà la transizione più semplice e quindi più conveniente.
Alcuni prodotti possono soddisfare la maggior parte dei requisiti che un esercito può avere, ma non tutti. In questi casi, potrebbe essere necessario modificare il codice sorgente di un prodotto militare standard. Se questo è il caso, il prodotto diventa un prodotto standard modificato, che può anche andare con l’acronimo MOTS. I prodotti MOTS, anche se devono essere modificati, possono anche offrire un vantaggio economico e di risparmio di tempo poiché la maggior parte del codice di programmazione è già stata scritta. La modifica può essere completata dal produttore del software, da una terza parte o dall’esercito, a seconda della situazione.
Anche se ci sono una serie di vantaggi per un prodotto militare standard, l’idea ha anche i suoi critici. Alcuni dicono che un prodotto commerciale potrebbe non soddisfare i requisiti di sicurezza di cui ha bisogno l’esercito. Un’altra critica è che a volte il prodotto richiede spesso un cambiamento nel modo in cui opera l’esercito, causando un aumento dei costi, almeno nel breve termine. Tuttavia, nel complesso, le analisi costi-benefici mostrano generalmente che c’è un vantaggio netto per i militari nell’utilizzo di questi prodotti.