Il termine razorfish può riferirsi a una qualsiasi delle cinque piccole specie della famiglia dei Centriscidae. Questi pesci, noti anche come gamberi, sono divisi in tre generi: l’Eolisco, il Centrisco e il Centriscop, sebbene alcuni vengano anche occasionalmente collocati nella sottofamiglia Macroramphosinae. I razorfish sono generalmente piccoli, sottili e trasparenti, con pance a lama e lunghi musi. La maggior parte delle varietà si trova nelle profondità poco profonde dell’Indo-Pacifico, mentre altre si trovano nelle acque più profonde degli oceani meridionali.
I razorfish, che sono strettamente legati al cavalluccio marino, sono pesci marini che vivono generalmente in aree poco profonde degli oceani Indiano e Pacifico, ma possono anche risiedere in acque più profonde. La maggior parte dei gruppi di razorfish ha un aspetto quasi trasparente, ma presenta una sottile striscia colorata lungo i fianchi. Hanno i lati appiattiti e un aspetto affilato ai loro ventre. I pesci sono anche ricoperti da una piastra di armatura fusa trasparente che termina in una lunga colonna vertebrale dorsale.
Una delle specie più conosciute si chiama Aeoliscus strigatus, ovvero il gambero a strisce. Questo pesce può variare di colore a seconda dell’habitat, ma è generalmente argento chiaro con una striscia rosso intenso o verde-giallo lungo la parte superiore e inferiore dei loro corpi. Il Centriscops humerosus, o pesce palla legato, è un’altra specie ben nota. Questo gruppo differisce dai gamberi a strisce in lunghezza e dall’insolita gobba che si forma proprio dietro la testa. Porta anche strisce arancione chiaro o giallo scuro.
A livello comportamentale, la maggior parte delle specie di razorfish agisce in modo simile. Una delle loro abitudini più riconoscibili è quella di nuotare a testa in giù in modo sincronizzato. Tendono anche a nascondersi tra le spine dei ricci di mare come mezzo di autoconservazione e raccolta di cibo. I pesci più grandi diffidano di essere punto dai ricci del mare, quindi quando minacciati, il razorfish si nasconderà generalmente tra le spine per proteggersi. Razorfish si nasconde anche all’interno delle spine per nascondersi dalla propria potenziale preda, sfrecciare solo quando piccoli invertebrati sono alla loro portata.
Anche se il razorfish prospera meglio in un ambiente oceanico, può anche essere conservato in un acquario domestico. Questi pesci possono essere difficili da mantenere, ma possono sopravvivere in un acquario con alghe, roccia viva e molti posti dove nascondersi. Possono essere posizionati con specie simili come il pesce pipa, ma non andranno bene con pesci più aggressivi come i wrasses.