Un ricetrasmettitore a banda laterale singola (SSB) è un dispositivo di trasmissione a bassa potenza utilizzato nei radioamatori. È un tipo di ricetrasmettitore QRP ed è noto per l’utilizzo di quantità estremamente basse di elettricità, spesso inferiori a cinque watt. SSB è la modalità di trasmissione predominante utilizzata dagli operatori radioamatoriali di tutto il mondo. La sua portata è tale da consentire agli utenti di comunicare con persone lontane fino al lato opposto del pianeta. La facilità d’uso e la costruzione sono tra le ragioni più importanti della popolarità dei ricetrasmettitori SSB.
La capacità di comunicare con una potenza così bassa è una delle principali attrattive per gli appassionati. Un ricetrasmettitore SSB funziona trasferendo l’alimentazione a una singola banda laterale sul trasmettitore anziché dividerla tra due bande laterali e una portante. Viene utilizzato per comunicare su bande radio a bassa frequenza quando le bande ad alta frequenza sono oggetto di un uso intenso che impedisce una comunicazione chiara. Più stazioni in modulazione SSB possono anche occupare la stessa frequenza senza causare fastidiose interferenze.
Questi tipi di ricetrasmettitori sono preferiti per la loro facilità d’uso e costruzione. Il minimo necessario per il funzionamento è un’unità ricetrasmittente, un’antenna, un’unità di sintonizzazione dell’antenna (ATU) e un piano di massa. Tutti questi componenti devono essere installati correttamente affinché il sistema funzioni in modo efficace. Molti appassionati scelgono di costruire i propri ricetrasmettitori SSB, un’attività comunemente chiamata “homebrew”.
La costruzione di un ricetrasmettitore SSB può essere realizzata acquistando un kit o acquistando tutti i materiali per costruirlo da zero. Molte persone combinano parti di un kit con altri componenti acquistati separatamente. I club e le bacheche sono buone fonti di informazioni e risorse per acquistare un nuovo ricetrasmettitore o costruirne uno. Avranno anche suggerimenti sull’installazione.
La modulazione SSB è simile alla modulazione di ampiezza (AM) utilizzata nelle radio AM e nei walkie-talkie, ma è molto più efficiente. Un ricetrasmettitore SSB produce un segnale a bassa fedeltà, ma a causa del modo in cui concentra la potenza di trasmissione, la sua portata potenziale è molto più elevata. È anche simile a un ricetrasmettitore a onda continua (CW) ma ha una larghezza di banda maggiore. Su un ricetrasmettitore SSB, spesso è disponibile un’opzione per alternare le impostazioni SSB e AM.
Un ricetrasmettitore SSB di solito è più piccolo di ricetrasmettitori simili. Spesso è abbastanza portatile da poter essere utilizzato per lo zaino in spalla e altri tipi di viaggi. Tra le apparecchiature radioamatoriali, un ricetrasmettitore SSB è uno dei più semplici da utilizzare.