Un commerciante di carta non ha nulla a che fare con i prodotti di carta utilizzati per stampare, scrivere o leggere. Invece, questa persona si occupa delle cambiali commerciali note come carta commerciale. Un commerciante acquista questi documenti e li vende agli acquirenti, fungendo da intermediario per questo tipo di investimento.
La carta commerciale ha molte somiglianze con azioni e obbligazioni emesse da una società. Si tratta di titoli a breve termine venduti da banche e società per fare soldi velocemente. Queste note hanno una scadenza da uno a 270 giorni e riportano la data di rimborso e l’importo sulla nota. C’è una grande quantità di rischio associato a queste note, perché gli emittenti originali non supportano queste note con garanzie. Invece, l’acquirente presume che il denaro verrà rimborsato rigorosamente sulla storia creditizia dell’organizzazione emittente.
La carta commerciale è stata scambiata sin dal 1800 e continua ad essere un modo popolare per acquisire rapidamente denaro. Più di 1,500 aziende hanno emesso queste cambiali solo nel 2009. La popolarità non significa che siano privi di rischi, come appresero i commercianti di carta nel 1970, quando Penn Central fallì per oltre 77 milioni di dollari USA (USD), lasciando gli investitori senza alcun rimborso.
Il commerciante di carta funziona in modo molto simile a un operatore di borsa, ma concentra l’attenzione su queste carte commerciali. Un commerciante di carta spesso lavora per una società di brokeraggio, perché l’impresa ha il capitale per acquistare un gran numero di carte e ha il capitale per assumersi il rischio di lavorare con loro. L’obiettivo di un commerciante di carta è acquistare queste carte commerciali e venderle agli acquirenti a un prezzo più alto. Generalmente, migliaia di giornali devono essere venduti per ottenere un profitto significativo, quindi i rivenditori devono gestire grandi quantità.
Un rivenditore di carta viene utilizzato come ultima risorsa per molte organizzazioni emittenti a causa delle commissioni che i rivenditori spesso addebitano. I rivenditori addebitano punti percentuali diversi in base all’istituto per cui lavorano, ma generalmente richiedono lo 0.05 percento del prezzo di vendita come commissione. Questa piccola percentuale – un 20° dell’uno percento – si aggiunge a un numero considerevole quando vengono vendute centinaia di migliaia di carte commerciali. Molte volte, un’istituzione dispone di un proprio reparto di concessionari di carta, tagliando un passaggio nel processo e salvandolo dal pagamento di una commissione.
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