Una specie di ombrello è una specie vegetale o animale con una vasta gamma che ha requisiti di vita alti o superiori rispetto ad altri animali nel suo habitat. Ciò significa che se i requisiti di quella specie sono soddisfatti, anche quelli di molte altre specie nella sua area saranno soddisfatti. Come tali, questi animali sono comunemente usati nella conservazione. Sebbene questo termine sia correlato ad altre idee di conservazione come ammiraglia, chiave di volta o specie indicatore, in realtà è qualcosa di molto diverso. Ci sono critiche al sistema ombrello; tuttavia, si è rivelato utile in diverse situazioni.
tipi
Non esistono criteri internazionali per la selezione degli animali da utilizzare come specie ombrello, ma in generale tendono ad essere grandi mammiferi o uccelli, poiché tendono ad avere la più vasta gamma di ambienti e spesso hanno un grande impatto sul loro ecosistema. Molte volte vengono scelti tipi di animali in via di estinzione o vulnerabili, poiché più persone ne sono a conoscenza o perché la legislazione ambientale può essere utilizzata più facilmente per proteggerli. Alcuni ambientalisti utilizzano un modello ombrello esteso, in cui scelgono diverse specie ad alto fabbisogno che hanno requisiti di sovrapposizione, in modo che possano avere le migliori possibilità di soddisfare le esigenze del maggior numero possibile di animali. Le specie comuni di ombrelli comprendono la civetta maculata settentrionale, le tigri, gli orsi grizzly, i rinoceronti e le balene.
si utilizza
L’uso di specie ombrello è progettato per facilitare la conservazione e il processo decisionale ambientale. Con così tanti milioni di diverse forme di fauna selvatica che richiedono monitoraggio e protezione, può essere difficile valutare le esigenze individuali di ogni singola specie. Poiché i requisiti delle specie ombrello comprendono quelli di tante altre specie, gli ambientalisti possono ragionevolmente supporre di aver aiutato tutte quelle altre specie che condividono i requisiti con esso quando lo aiutano.
Questo modello viene utilizzato anche per la creazione di riserve naturali. In questa situazione, gli ambientalisti calcolano la quantità di terra necessaria a una specie di ombrello, quindi designano quella terra di cui quell’animale avrebbe bisogno come area di preoccupazione o riserva.
critiche
Mentre si presume che la protezione di una specie di ombrello fornirà automaticamente protezione ad altri organismi circostanti, questo è spesso difficile da monitorare in pratica. Alcuni ritengono inoltre che concentrarsi su una sola specie a spese di altre non sia il miglior metodo di conservazione. Inoltre, sono state condotte poche ricerche per confermare se il modello ombrello funziona davvero e molti degli studi condotti su di esso dimostrano che non è sempre efficace. Ad esempio, Noss et al. (1996) hanno scoperto che sebbene gli orsi grizzly funzionassero abbastanza bene come animali da compagnia, i bisogni dei rettili nell’area degli orsi non sarebbero stati coperti. Nonostante queste critiche, il modello ha funzionato bene in diverse situazioni. Ad esempio, Martinkainen et al. (1998) hanno scoperto che i picchi col dorso bianco hanno funzionato bene come ombrello per un certo tipo di scarabeo.
Concetti correlati
L’idea di scegliere una specie per aiutare o monitorare viene utilizzata anche nella scelta di una specie di punta, chiave di volta o indicatore. Le specie di punta sono animali che vengono scelti come il “volto” di una campagna ambientale perché sono attraenti e molte persone ne sono a conoscenza. Ad esempio, i panda o le balene sono comunemente usati come animali di punta.
Le specie Keystone sono animali che hanno una distribuzione abbastanza piccola, ma hanno un grande impatto sul loro ambiente, come i castori. Le specie indicatrici sono quelle che possono essere utilizzate per apprendere determinate cose sull’ambiente circostante. Ad esempio, alcuni tipi di pesci possono vivere solo in acque molto pulite, quindi la presenza di quei pesci in un’area indicherebbe che l’acqua è pulita.