Un sottogola per apnea notturna è un dispositivo utilizzato per aiutare a trattare l’apnea notturna da lieve a moderata, una condizione che può causare russare e interrompere la respirazione durante il sonno. La condizione può portare a una serie di complicazioni, tra cui frequenti mal di testa, ipertensione e infarto. Un sottogola per l’apnea notturna può essere utilizzato da solo o in combinazione con un dispositivo a pressione positiva delle vie aeree (PAP). Se usato da solo, un sottogola aiuta a mantenere la bocca chiusa e la mascella correttamente allineata, costringendo chi lo indossa a respirare attraverso il naso e mantenendo aperte le vie aeree. Se utilizzato con una macchina a pressione positiva delle vie aeree (PAP), un sottogola può aiutare a rendere la terapia più efficace.
Il tipo più comune di apnea notturna è l’apnea ostruttiva del sonno (OSA), che è causata dal collasso parziale dei tessuti molli nella parte posteriore della gola di una persona. Questo collasso può essere dovuto all’anatomia di una persona o al sovrappeso e fa sì che la persona smetta di respirare, a volte molte volte durante la notte. L’apnea notturna è anche una causa comune di russamento, sebbene non tutte le persone con questa condizione russano e non tutte quelle che russano abbiano l’apnea notturna. Se a una persona viene diagnosticata un’apnea notturna lieve o moderata, potrebbe essere in grado di correggere il problema indossando un sottogola.
Se usato da solo, un sottogola per l’apnea notturna si adatta sopra la parte superiore della testa di una persona e sotto il mento, mantenendo la bocca chiusa. Questo costringe chi lo indossa a respirare attraverso il naso durante il sonno, il che può prevenire il russare. Può anche aiutare a riposizionare la mascella, che a volte aiuta a mantenere aperte le vie aeree. Sebbene il trattamento con le macchine PAP sia ora più comune dell’uso di un sottogola, può ancora essere un trattamento efficace per alcune persone che soffrono di apnea notturna lieve o moderata. I cinturini per l’apnea notturna possono essere utili anche per i bambini e altri che hanno difficoltà a tollerare una macchina PAP.
In alcuni casi, un sottogola per l’apnea notturna può essere prescritto come accessorio a una macchina PAP. Queste macchine funzionano forzando un flusso d’aria attraverso una maschera che una persona indossa sul naso e sulla bocca. Il flusso d’aria aiuta a mantenere il tessuto molle nella parte posteriore della gola dal collasso e ha avuto un discreto successo. Questo tipo di trattamento, tuttavia, è efficace solo quando una persona respira attraverso il naso. Le persone che respirano attraverso la bocca possono indossare un sottogola durante l’utilizzo di un dispositivo PAP per costringerle a respirare attraverso il naso e rendere la macchina più efficace.