La stenosi foraminale bilaterale è una condizione della colonna vertebrale che comporta il restringimento delle aperture vertebrali attraverso cui passano i nervi. Questo restringimento provoca dolore alla colonna vertebrale e nelle zone del corpo servite dai nervi coinvolti. Le opzioni di trattamento per la stenosi foraminale bilaterale variano a seconda del paziente e della gravità del restringimento e possono includere un intervento chirurgico per riaprire le aperture al fine di decomprimere i nervi in modo che si adattino più comodamente. Questo intervento viene eseguito da un chirurgo spinale specializzato in tali procedure.
Comprendere l’anatomia spinale può aiutare le persone a visualizzare cosa succede con la stenosi foraminale bilaterale. Ogni vertebra ha due aperture, note come forami, che consentono ai nervi di uscire dal midollo spinale. Una cavità centrale nel mezzo della vertebra protegge il midollo spinale stesso. La stenosi o il restringimento di solito si verificano in un solo forame alla volta, nella stenosi foraminale unilaterale. A volte sono coinvolte le aperture su entrambi i lati della vertebra e il paziente ha una stenosi foraminale bilaterale.
Alcune persone nascono con questa condizione. Può verificarsi congenitamente per ragioni genetiche o per anomalie nello sviluppo fetale. Più comunemente, è una condizione acquisita. Le malattie degenerative della colonna vertebrale, come l’artrite, portano a restringimento e compressione e il paziente sviluppa stenosi foraminale bilaterale.
I sintomi possono variare, a seconda della gravità del restringimento e della posizione. I pazienti possono provare mal di schiena e possono anche sviluppare dolore ai nervi, formicolio, intorpidimento e altre sensazioni peculiari. A volte non si manifestano sintomi e si identificano segni di restringimento negli studi di imaging medico. Quando un paziente presenta sintomi neurologici, viene eseguita l’imaging della colonna vertebrale per saperne di più su cosa sta succedendo e viene condotto un esame neurologico per determinare quali nervi sono interessati.
I trattamenti conservativi per la stenosi foraminale bilaterale includono massaggi, farmaci per ridurre l’infiammazione, aggiustamenti chiropratici alla schiena e aggiustamenti dello stile di vita. A volte, apportare modifiche ai livelli di attività o utilizzare diversi metodi di esercizio assicurerà che i sintomi non si manifestino. I pazienti possono preferire questo approccio meno invasivo se non interferisce con la loro qualità di vita. In altri casi, sarà necessario eseguire un intervento di decompressione per aprire i forami e liberare i nervi. Quando è consigliato l’intervento chirurgico, i pazienti possono discutere le opzioni con un chirurgo, nonché il tempo di recupero previsto e altre informazioni importanti che possono essere utili per il processo decisionale.