Un tampone uretrale si riferisce a una procedura medica in cui un piccolo tampone di cotone viene inserito nell’uretra per raccogliere un campione di tessuto o fluido. Questo viene eseguito per verificare la presenza di alcune malattie sessualmente trasmissibili. I campioni raccolti vengono quindi inviati per l’analisi ai laboratori appropriati.
Il tampone uretrale è più comunemente usato per rilevare malattie sessualmente trasmissibili e altre infezioni. Viene eseguito più spesso sugli uomini per questi scopi, poiché le femmine normalmente avrebbero un tampone vaginale. La procedura a volte è scomoda per diversi minuti, ma è una procedura ambulatoriale minore che può essere completata in pochi secondi. Un piccolo tampone con punta di cotone viene inserito direttamente nell’uretra. Scarico o una piccola quantità di tessuto viene raccolta in questo modo per ulteriori test.
Una volta che i campioni sono stati prelevati, vengono coltivati e inviati a un laboratorio per l’analisi. Questo può essere fatto in loco o in una struttura separata. I pazienti che si sottopongono a una procedura di tampone uretrale generalmente hanno anche procedure aggiuntive eseguite per testare altre infezioni a trasmissione sessuale. Il sangue può essere prelevato per controllare il virus dell’immunodeficienza umana (HIV). Può anche essere prelevato un campione di urina e possono essere controllate eventuali ferite o lesioni aperte.
Gli uomini che si sottopongono a questa procedura possono anche eseguire un esame fisico completo durante la stessa visita. Questo può includere un controllo dell’ernia scrotale e test per controllare la funzione cardiaca e respiratoria. Le procedure esatte eseguite possono dipendere da dove viene testato il paziente. Gli studi di famiglia e i medici di medicina generale possono eseguire un esame più approfondito, mentre le cliniche pubbliche e i dipartimenti sanitari generalmente eseguono solo le malattie a trasmissione sessuale e gli esami di pianificazione familiare.
Potrebbero essere necessari diversi giorni prima che i risultati del test tornino dopo aver eseguito un tampone uretrale. L’esatta durata può dipendere dal tipo di test eseguito e dal fatto che ciascun campione debba o meno essere inviato a un luogo esterno. Se delle colture ritornano mostrando qualche forma di malattia, possono essere eseguiti ulteriori test o trattamenti. Quelli che mostrano sintomi visibili di un’infezione a trasmissione sessuale possono essere trattati prima che i risultati tornino e quindi essere riesaminati una volta completato il trattamento.