Il trauma uretrale si riferisce a una lesione grave che danneggia o lacera l’uretra, il tubo muscolare molle che trasporta l’urina dalla vescica ai genitali. Le lesioni traumatiche sono molto più comuni negli uomini che nelle donne, poiché l’uretra maschile è meno protetta e molto più lunga. Una persona potrebbe avere difficoltà a urinare, dolore e gonfiore all’inguine e sangue nelle urine. È importante visitare un medico quando si sospetta un trauma uretrale per ricevere un esame approfondito e conoscere le diverse opzioni di trattamento. La maggior parte delle lesioni lievi guarisce con i farmaci e il riposo, ma i traumi gravi spesso richiedono un intervento chirurgico per riparare i tessuti e prevenire complicazioni future.
L’uretra maschile è lunga circa 6-8 pollici (circa 15.25-20.3 centimetri). È ben protetto vicino alla vescica, ma si avvicina alla superficie della pelle in corrispondenza del perineo, l’area tra i genitali e il coccige. L’uretra si estende quindi attraverso il pene, dove è anche altamente suscettibile di lesioni. L’uretra femminile è circondata da tessuto muscolare, grasso e osseo attraverso la maggior parte del suo percorso di 1.57 pollici (circa 4 centimetri) dalla vescica alla vagina.
La maggior parte dei casi di trauma femminile e una percentuale di incidenti maschili derivano da lesioni a cavallo. Le lesioni da straddle si verificano quando viene esercitata una pressione eccessiva sul perineo, come può accadere cadendo su una staccionata o sedendosi troppo duramente sul seggiolino di una bicicletta. Il trauma maschile può anche verificarsi con una forza contundente al pene che lo fa allungare o piegare troppo. Inoltre, alcuni casi di trauma uretrale sia maschile che femminile accompagnano fratture pelviche subite in gravi incidenti stradali o cadute molto brutte.
Una persona che ha subito un trauma uretrale può manifestare una serie di sintomi. Il problema più comune, soprattutto nei maschi, è un flusso di urina indebolito e una maggiore frequenza della minzione. Una persona può provare dolore o sensazioni di bruciore durante la minzione e può anche notare tracce di sangue nel flusso. Possono essere presenti anche dolore, arrossamento e gonfiore del perineo o dei genitali.
Un urologo o un medico del pronto soccorso di solito può diagnosticare la condizione chiedendo informazioni sugli incidenti causali e ispezionando il sito della lesione. Campioni di sangue e urine vengono raccolti e analizzati per verificare la presenza di infezioni batteriche. I raggi X e gli esami endoscopici in genere non sono necessari, ma un medico può decidere di utilizzarli per confermare una diagnosi.
Il trattamento per i casi minori di trauma uretrale prevede il riposo e il congelamento dell’area dolente, l’assunzione di farmaci antinfiammatori e la programmazione di controlli con un urologo. Se l’uretra è significativamente danneggiata, può essere presa in considerazione una procedura chirurgica endoscopica. Un chirurgo può drenare la vescica con un catetere e quindi riallineare e suturare il tessuto strappato. In caso di fratture pelviche, potrebbero essere necessari diversi interventi chirurgici ricostruttivi aggiuntivi.