L’idrocodone è un farmaco derivato dalla codeina o dalla tebaina, due oppiacei naturali, ed è un oppiaceo semisintetico. È usato nei farmaci da prescrizione come antidolorifico o analgesico e come sedativo della tosse o antitosse, ma le sue proprietà simili alla morfina e all’eroina possono portare a dipendenza e abuso. Per rilevare la presenza di idrocodone nel corpo, può essere eseguito un test dell’idrocodone, ad esempio da un datore di lavoro, in un programma di riabilitazione dalla droga o in un’indagine penale. Un test dell’idrocodone viene eseguito analizzando un campione di sangue, che di solito viene eseguito in laboratorio, o un campione di urina, che può essere eseguito in laboratorio o come parte di un kit di test antidroga casalingo. Il tipo più accurato di test dell’idrocodone è un campione di sangue analizzato in laboratorio.
Oltre alle sue proprietà mediche come antidolorifico e sedativo della tosse, l’idrocodone può anche ridurre la capacità mentale e fisica e produrre sensazioni di euforia e calma. Gli effetti fisici e mentali dell’idrocodone sono simili a quelli prodotti dall’eroina e dalla morfina e, come quelle droghe, può creare dipendenza. L’idrocodone è spesso citato come uno dei farmaci da prescrizione più comunemente abusati negli Stati Uniti, soprattutto tra i giovani.
Questo farmaco non viene sempre rilevato in modo affidabile da tutti i test antidroga e spesso è necessario un test specifico dell’idrocodone per determinarne la presenza. L’idrocodone può anche innescare risultati falsi positivi in alcuni test antidroga progettati per lo screening di codeina, cocaina e morfina. Ciò significa che l’uso legale di un farmaco contenente idrocodone prescritto dal medico può causare risultati dei test che indicano l’uso illecito di droghe. In tali casi, è possibile eseguire un test dell’idrocodone per determinare se l’idrocodone o altri farmaci hanno causato il risultato positivo del test.
Di solito è necessario un tipo più preciso di test dell’idrocodone per distinguere tra uso legale e illegale del farmaco. I kit di test dell’idrocodone più semplici che utilizzano un campione di urina possono spesso rilevare solo se l’idrocodone è presente o meno. Tuttavia, un test dell’idrocodone che utilizza un campione di sangue analizzato in laboratorio può determinare la quantità di farmaco presente. La concentrazione di idrocodone nel sangue è comunemente molto più alta nei casi di abuso di droghe rispetto all’uso medico.
I farmaci contenenti idrocodone sono disponibili solo su prescrizione in molti paesi, compresi gli Stati Uniti. In altri paesi, come il Regno Unito e i Paesi Bassi, l’idrocodone non è disponibile nemmeno per uso medico. Ciò è dovuto principalmente al rischio di abuso e dipendenza.