Quando c’è un’infiammazione nel corpo di una persona, il suo sangue ha un livello più alto di una proteina chiamata proteina C-reattiva (CRP). Un test CRP standard misura il livello di questa proteina nel sangue e un test CRP ad alta sensibilità (hs-CRP) viene utilizzato per misurare questo livello anche quando è basso. L’infiammazione o il gonfiore delle arterie è un noto fattore di rischio per le malattie cardiovascolari e un test hs-CRP può aiutare i medici a determinare il potenziale di problemi cardiaci in un paziente.
L’infiammazione è la normale risposta dell’organismo a determinati stati avversi, tra cui lesioni, febbre e infezioni. Svolge anche un ruolo chiave nella progressione e nell’inizio delle malattie cardiovascolari. L’infiammazione delle arterie è stata collegata a condizioni come infarti, ictus e arteriopatia periferica. La presenza della PCR nel sangue potrebbe anche indicare un aumento del rischio di restenosi, che è la chiusura di un’arteria che è stata trattata con angioplastica.
Un test hs-CRP, chiamato anche test hs-CRP, misura i livelli di proteina C-reattiva per litro di sangue e i risultati vengono utilizzati per valutare il rischio di malattie cardiovascolari del paziente. Un paziente che ha meno di 1 milligrammo di PCR per litro di sangue è considerato a basso rischio di malattie cardiovascolari. Un livello compreso tra 1.0 e 2.9 milligrammi per litro di sangue è considerato un segno di rischio intermedio e un risultato del test che mostra 3 milligrammi o più per litro di sangue è un segno che il paziente è ad alto rischio di malattie cardiovascolari.
Il test hs-CRP è un test relativamente semplice e ampiamente disponibile e in genere viene eseguito al momento di un esame del sangue per il colesterolo. Sebbene i test del colesterolo, che misurano i livelli di lipoproteine a bassa densità (LDL) e lipoproteine ad alta densità (HDL) nel sangue, siano utili per determinare il rischio di malattie cardiache, i test hs-CRP forniscono informazioni aggiuntive che non possono essere raccolte da solo test lipidico. Gli esperti sanitari raccomandano il test hs-CRP per i pazienti di età pari o superiore a 55 anni e per i pazienti più giovani considerati a rischio di malattie cardiache. I livelli di CRP del corpo possono essere temporaneamente aumentati da cose come infezioni e malattie, quindi i pazienti sono scoraggiati dall’essere testati mentre sono feriti o malati.