Tornio automatico, o tornio macchina, le unità sono torni che ricevono comandi da un computer o da un pannello di controllo e quindi funzionano automaticamente. Sebbene questi torni possano funzionare su una varietà di materiali, sono realizzati principalmente per lavorare con il metallo. Il design tipico di un tornio automatico include sei mandrini, che consentono al tornio di lavorare contemporaneamente sei pezzi di metallo. Le operazioni comuni per un tornio includono la formatura di forme e strumenti e la filettatura del metallo in viti e punte da trapano.
I torni comuni, soprattutto quelli che lavorano il legno, vengono lavorati manualmente. Si inizia con l’operaio che attacca il materiale al tornio tramite due connettori. Il tornio è solo automatico in quanto fila il materiale automaticamente con i connettori. Il taglio viene eseguito manualmente tramite l’operatore che sposta un’unità di taglio dentro e fuori contro il materiale per formare una forma dal materiale.
Un tornio automatico è tutto controllato dalla macchina. L’operatore inserisce il metallo nel tornio della macchina e quindi inserisce i comandi tramite un’unità di controllo. Dopo aver inserito i comandi, la macchina tornio segue le istruzioni e produce il pezzo secondo le misure inserite. A differenza dei torni manuali, i torni automatici non sono fatti per lavori a basso volume. Tutti i torni a macchina sono realizzati per produrre volumi medio bassi di attrezzature.
Il materiale su cui può essere utilizzato un tornio automatico è vario, tra legno, metallo e vetro. La maggior parte dei torni meccanici non sono fatti per il legno o il vetro, si pensava; la maggior parte sono creati per lavorare con il metallo. Ciò è principalmente dovuto al fatto che il metallo è più difficile da lavorare ed è il materiale più utilizzato nella produzione di grandi volumi.
A differenza della maggior parte dei torni, che sono fatti per contenere uno o due pezzi di materiale, la configurazione comune per un tornio automatico è di contenere sei pezzi di materiale. Non è necessario riempire tutti e sei gli slot affinché il tornio funzioni, quindi è possibile eseguire piccoli lavori così come lavori di grandi dimensioni. Con la maggior parte delle unità, il tornio può essere realizzato per produrre una forma completamente diversa per ogni pezzo di materiale contenuto nel tornio.
Le due operazioni comuni per un tornio automatico sono la sagomatura e la filettatura. La sagomatura viene utilizzata per formare utensili in metallo o per creare componenti per macchine più grandi. Il tornio scaverà nel metallo per formare qualsiasi forma di cui l’operatore ha bisogno. Un’unità di filettatura crea filettature nei materiali, come quelle che si trovano su viti o punte da trapano.