Un trasduttore di pressione è un dispositivo che misura direttamente la forza del fluido o del gas e converte il valore in un segnale elettrico. L’unità include tipicamente un diaframma che risponde ai cambiamenti di pressione, che spinge o tira su un componente chiamato estensimetro. Si crea una resistenza elettrica che è generalmente rappresentativa della pressione. Esistono generalmente tre tipi di uscita elettrica per un trasduttore di pressione: millivolt, tensione e uscita 4-20 milliampere. I sensori sono spesso disponibili in una varietà di stili e possono connettersi a processori, controller e computer utilizzando un convertitore analogico-digitale.
L’uscita elettrica di un trasduttore di pressione determina generalmente per quale ambiente è adatto il prodotto. Con un sensore di pressione in uscita in millivolt, l’uscita dipende completamente dal livello di potenza in ingresso, quindi le fluttuazioni dell’elettricità possono influenzare la lettura. I sensori di uscita in tensione hanno un’uscita più elevata che non è direttamente influenzata dalla potenza in ingresso e possono essere utilizzati in strutture industriali dove le correnti elettriche possono spesso deviare.
Un altro tipo di trasduttore di pressione è un sensore da 4-20 milliampere. Il rumore elettrico di solito non influisce su questo tipo tanto quanto gli altri e a volte può trasmettere segnali a più di 1,000 piedi (più di 308.4 metri) di distanza. Tutti i tipi di trasduttori di pressione possono essere caratterizzati dal loro range, o dalle pressioni minima e massima che possono essere misurate con precisione. Possono anche essere identificati da quanto è possibile il normale funzionamento nel campo di pressione. La risoluzione, o quanto piccolo può essere rilevato un cambiamento di pressione rispetto alla capacità totale, è spesso un’altra considerazione.
Un trasduttore di pressione può essere influenzato dalla temperatura e dall’interferenza elettromagnetica (EMI). Questi possono influenzare l’uscita, mentre alcuni trasduttori sono schermati e messi a terra contro le interferenze elettromagnetiche fino a determinate intensità. I materiali utilizzati nei sensori come acciaio inossidabile, plastica, silicio o resine epossidiche possono essere influenzati negativamente da determinati fluidi pressurizzati.
Some pressure transducers can be mounted to a computer board and typically come with contacts for a solid connection. Others, specifically designed for industrial environments, often feature a thick, strong enclosure. General purpose devices usually have a standard design that allows them to be connected to commonly used equipment. Often more expensive than other varieties, a high-accuracy pressure transducer generally has very low errors, expressed as a percentage of total capacity. A different type of pressure sensor can eliminate the risk of thick fluids building up between the diaphragm and other components.