Un trattamento cinematografico è una versione condensata di una sceneggiatura cinematografica o televisiva. Presenta le principali caratteristiche del progetto completo, in genere in modo che i finanziatori e le grandi star possano decidere se firmare o meno. Il trattamento viene solitamente preparato prima che il creatore investa il tempo nella preparazione di una sceneggiatura completa, ma può anche essere utilizzato successivamente come strumento per il team di sceneggiatori.
I film e gli spettacoli televisivi sono costosi da produrre e comportano un alto rischio di fallimento. Come prodotti aziendali, hanno un rialzo molto alto e un ribasso molto basso. La finestra per determinare se un progetto ha successo è di solito una questione di settimane e non c’è molto margine di manovra per le modifiche del prodotto per accogliere un’accoglienza negativa. Se un prodotto cinematografico fallisce, fallisce rapidamente e il significativo investimento di fondi per produrre il progetto può essere perso dall’oggi al domani.
Molte persone vogliono entrare nell’industria dell’intrattenimento con quella che pensano sia un’idea interessante per un film o uno spettacolo. I finanziatori, compresi gli studi di produzione, non possono dare a ogni persona il tempo di presentare un progetto completo. Inoltre, la probabilità che una particolare idea venga ripresa da uno studio è piccola. Non ha senso che i sostenitori richiedano una sceneggiatura completa per un progetto che non hanno il tempo di leggere o che un creatore si serva di una sceneggiatura completa che potrebbe non essere mai letta. Invece, le parti si scambiano un trattamento cinematografico che fornisce ai finanziatori informazioni sufficienti per prendere una decisione senza impegnare il tempo dello scrittore nel completare una sceneggiatura che non sta generando interesse.
Un trattamento cinematografico presenta le idee ei problemi di base del progetto in un formato di racconto. È scritto al tempo presente e copre l’intera sequenza della storia e alcune scene chiave. Il trattamento dovrebbe includere informazioni sui personaggi principali e sui luoghi e gli angoli della storia. Alcuni trattamenti includeranno anche le idee del creatore riguardo alla direzione e allo stile di produzione.
Probabilmente è più facile pensare al trattamento cinematografico come a un riassunto scritto dei punti salienti del progetto. A differenza di un riassunto tradizionale, tuttavia, il trattamento cinematografico presenta molto di più della carne del progetto. Il documento è spesso presentato in una struttura in tre atti, fornendo informazioni sull’inizio, la metà e la fine della storia. In definitiva, il trattamento deve contenere informazioni sufficienti per vendere il progetto.
I trattamenti cinematografici sono spesso utilizzati per due scopi. Il tipo più comune di trattamento viene utilizzato nella fase di presentazione del progetto per fare un passo a finanziatori o grandi star. I trattamenti vengono utilizzati anche durante il processo di scrittura in modo che il team di scrittura abbia un documento riassuntivo a cui fare riferimento mentre lavorano sugli script.