Un trattore urbano è il nome dato ai semi-camion usati nei limiti della città per trasportare merci da una posizione all’altra, come ad esempio nelle consegne. Il trattore cittadino di base non è molto diverso dalle unità utilizzate per le missioni a lungo raggio, tuttavia alcuni aspetti dei due sono molto diversi. Gli stili degli assali e le scatole dello sterzo sono due dei componenti più evidenti nella trasmissione dei camion che differiscono l’uno dall’altro. Il tipo e lo stile della cabina sono forse i dettagli più evidenti che distinguono facilmente il trattore cittadino dalla tipica versione a lungo raggio.
Per negoziare curve e curve strette, il trattore urbano utilizza un unico asse posteriore. Questo assale consente al camion di girare in modo molto nitido senza vincolare la sospensione posteriore. Anche la scatola dello sterzo del trattore cittadino è progettata per affrontare queste curve strette girando comunemente le ruote anteriori molto più velocemente e in modo più stretto rispetto a un trattore a lungo raggio. Non vista ad occhio nudo o all’osservatore casuale, la trasmissione nel camion della città è spesso orientata molto più in basso per consentire partenze più veloci dai semafori rossi e per consentire al conducente di mantenere un flusso adeguato con la velocità del traffico di altri veicoli in città.
Il camionista a lungo raggio è spesso lontano da casa per soggiorni prolungati, quindi il camion a lungo raggio o il trattore stradale richiede un letto integrato o un’unità per dormire, come vengono chiamati ufficialmente. Il conducente del trattore urbano di solito è a casa ogni giorno o notte, quindi questo camion non richiede un’unità per dormire. Eliminando la cuccetta, il trattore urbano è molto più corto della versione a lungo raggio, che consente di costruire il camion su un telaio più corto. Il telaio più corto è anche responsabile del breve raggio di sterzata di questo camion.
Un’altra differenza nel trattore cittadino può essere trovata nel tipo di trasmissione installata nel camion. Poiché il camion della città effettua spesso più soste su un unico percorso, molti conducenti preferiscono un cambio automatico rispetto al tipico cambio manuale. Includendo un cambio automatico nel carrello, la frizione non si consuma prematuramente e la gamba della frizione del guidatore non è soggetta ad abusi quanto un trattore con cambio manuale equipaggiato in modo simile. Anche i serbatoi di carburante del trattore cittadino sono generalmente più piccoli di quelli trovati su un trattore stradale a causa della mancanza di miglia o chilometri al giorno dei camion cittadini e della vicinanza alle stazioni di rifornimento.