Un vaccino contro il glioblastoma è un tipo di vaccino terapeutico disponibile per i pazienti con glioblastoma per aiutarli a combattere il cancro in modo più efficace. Piuttosto che essere preventivo, questo vaccino fa parte del processo di trattamento utilizzato per gestire e, si spera, sradicare il cancro del paziente. Gli studi clinici condotti nel 2010 e nel 2011 hanno mostrato che l’uso di un vaccino potrebbe migliorare radicalmente i risultati per i pazienti con glioblastoma. L’idoneità del paziente per un vaccino può dipendere dalle specifiche del cancro e da altri problemi di salute del paziente.
I pazienti con glioblastoma in genere subiscono un intervento chirurgico per rimuovere il tumore, o quanto più possibile, seguito da chemioterapia e radiazioni. Un problema comune con il glioblastoma è la recidiva, in cui il cancro riappare dopo un periodo di remissione. Il vaccino contro il glioblastoma si rivolge a questo problema sensibilizzando il sistema immunitario del paziente a determinate proteine espresse sulla superficie delle cellule tumorali. Il sistema immunitario impara ad attaccare queste cellule, uccidendole e prevenendo il ripetersi del cancro.
Il vaccino può essere adattato a un tumore specifico per il trattamento più efficace. I tumori possono essere variabili, motivo per cui le loro risposte al trattamento possono essere così disparate; un paziente può rispondere molto bene a un farmaco chemioterapico, per esempio, mentre un altro no. Questo è il risultato di proteine leggermente diverse nelle cellule canaglia responsabili del cancro. Quando un trattamento è su misura per il paziente, il farmaco o il vaccino può mirare con precisione al cancro di quel paziente per ottenere i migliori risultati.
Parte del trattamento per il glioblastoma può comportare un vaccino contro il glioblastoma per aiutare il paziente a combattere il cancro e tenerlo a bada in futuro. Un medico può prendere in considerazione questa opzione se il paziente sembra essere un buon candidato per la vaccinazione. Non è possibile prevenire il glioblastoma con una vaccinazione, in quanto il vaccino contro il glioblastoma non funziona come fanno i vaccini preventivi, sensibilizzando il sistema immunitario per combattere i patogeni. Poiché non c’è modo di prevedere con precisione quale forma potrebbe assumere un glioblastoma se si presenta, il paziente non può ottenere un trattamento preventivo.
Finché il vaccino contro il glioblastoma rimarrà negli studi clinici, non sarà disponibile per i membri del pubblico in generale. I pazienti interessati ai trattamenti sperimentali in corso di sviluppo possono parlare con i loro medici. Il medico può determinare se eventuali studi clinici stanno arruolando pazienti e può verificare l’idoneità per vedere se un paziente può essere indirizzato a uno studio. I costi del trattamento associato al vaccino sono coperti dalla sperimentazione.