Un webmaster è la designazione data alla persona responsabile della progettazione e del mantenimento della codifica e del corretto funzionamento di un sito web. Nel caso di un sito web personale, il webmaster è più spesso la persona che possiede il dominio. Le piccole imprese spesso assumono qualcuno interno come webmaster, oppure possono assumere un appaltatore indipendente che lavora part-time al progetto da casa o dall’ufficio. Le grandi aziende potrebbero incaricare una terza parte di gestire la loro presenza online. In questi casi il webmaster non è responsabile del contenuto, ma solo del design e del funzionamento.
Agli albori di Internet i siti web venivano progettati da zero utilizzando HyperText Markup Language (HTML). Gli editor HTML e le interfacce di creazione Web di oggi rendono possibile a chiunque di essere un “webmaster” con poca o nessuna conoscenza dell’HTML. Punta e clicca ciò che vedi è ciò che ottieni (WYSIWYG) I programmi eseguono tutta la codifica mentre l’utente indica semplicemente quale tipo di design desidera.
I siti commerciali richiedono siti Web che non siano solo attraenti alla vista, ma facili da navigare, cercare e, nel caso dei rivenditori, da cui acquistare. Script che restituiscono codici di errore o pagine che bloccano i clienti per prosciugare le vendite perse al commerciante online. Il webmaster è responsabile di garantire che ogni visitatore possa utilizzare il sito con facilità e trovare la strada verso ciò di cui ha bisogno o desidera senza problemi o confusione.
Alcune grandi aziende online come Yahoo!™ forniscono “vetrine virtuali” ai venditori online che desiderano una presenza sul Web senza dover assumere un webmaster. Una vetrina virtuale è una vetrina “prefabbricata” in cui un venditore può “entrare” e utilizzare immediatamente, nota anche come soluzione chiavi in mano. In questo caso Yahoo! (o la società che fornisce la vetrina) gestisce tutta la manutenzione del sito e gestisce i webmaster responsabili di mantenere attivo e funzionante il sistema. La possibilità di accettare carte di credito, PayPal e altre forme di pagamento sono integrate, così come i carrelli della spesa e i motori di ricerca per il controllo dell’inventario dei commercianti.
A parte le soluzioni chiavi in mano, i webmaster imprenditoriali sono ancora molto richiesti per quelle aziende che richiedono siti web totalmente unici che ‘sbalordiscono’ i visitatori. I principali studi cinematografici e varie società di produzione impiegano webmaster con un vero senso dell’arte e della magia. Le società di investimento, i centri immobiliari e per l’occupazione professionale utilizzano ciascuno stili di design che riflettono i loro prodotti. Il segno distintivo di un webmaster eccellente è che progetta un tema che attirerà i visitatori di quel particolare sito web sia nella forma che nella funzione.
Quando si visita un sito web commerciale, se si riscontra un problema tecnico è il webmaster a cui inviare un’e-mail. Per reclami su altri problemi come spedizioni, ordini o feedback, contatta il servizio clienti.