La barra di stato di un computer è la barra che si trova nella parte inferiore della finestra del browser. Quando Internet è in uso, la funzione principale di questa barra è quella di mostrare i progressi del computer nel caricamento del sito Web, quindi può essere indicata come barra di stato HTML. Quando una persona fa clic su un collegamento, l’indirizzo URL viene caricato nella barra degli indirizzi, la casella nella parte superiore della finestra del browser in cui viene mostrato l’indirizzo del sito web. Le barre di stato mostrano la velocità di connessione tra il computer e il server in cui è archiviata la pagina web. Mostrano anche quanta pagina è stata caricata e, una volta che la pagina è stata completamente caricata, la barra diventa di nuovo vuota.
Anche la barra di stato della rete è utile perché mostra l’indirizzo URL del collegamento ipertestuale quando l’utente posiziona il cursore sul collegamento. Quando una persona sta navigando in un sito Web, finché il cursore è inattivo, la barra di stato di solito dice Fatto o qualcosa di simile. Quando il cursore passa su un collegamento, la barra visualizzerà il sito Web a cui verrà indirizzato l’utente se farà clic sul collegamento.
I Javascript utilizzano anche una barra di stato di testo per visualizzare informazioni come un messaggio sulla barra di stato. Inoltre, i siti Web che contengono quiz mostrano spesso le risposte in questa barra. Questa barra è sempre una linea orizzontale e occupa uno spazio minimo sullo schermo di un computer. Si trova quasi sempre nella parte inferiore dello schermo, ma alcuni computer lo visualizzano nella parte superiore.
Oltre a rivelare informazioni e l’avanzamento del download, le barre di stato possono anche fornire informazioni preziose sullo stato di un programma o sui contenuti dei dati di una finestra. Ogni programma darà alla barra un aspetto diverso; ad esempio, le barre di stato di Internet Explorer mostreranno informazioni sulle impostazioni Internet e sui progressi dell’utente con esso, mentre una barra di stato di Windows mostrerà il numero di file contenuti e lo spazio su disco. Le barre di stato possono essere suddivise in sezioni che visualizzano varie informazioni, sebbene il compito principale di questa barra sia quello di mostrare lo stato corrente dell’applicazione aperta. Alcune barre hanno opzioni aggiuntive come le impostazioni che possono essere selezionate per proteggere le informazioni o nascondere la barra di stato.
Le barre di stato del testo sono il tipo più comune in un’applicazione basata su console che prevede una configurazione in modalità testo. Con tale applicazione, la barra viene visualizzata in una modalità di testo 80 per 25, che si riferisce semplicemente alla visualizzazione sullo schermo del testo, non delle immagini. Le prime 24 righe vengono lasciate libere per i dati dell’applicazione. Le barre di stato sono utili per confinare tutte le informazioni necessarie su un programma a un’area con cui gli utenti di computer hanno familiarità.