Una cannula è fondamentalmente un tubo cavo che si inserisce in un tipo di apertura sul corpo per consentire a qualcosa, di solito fluidi o aria, di essere spostato dentro o fuori dal foro. Ci sono cannule per una varietà di scopi. Una cannula nasale funziona per fornire ossigeno al naso delle persone che hanno bisogno di respirare un’alta concentrazione di ossigeno. Le cannule per liposuzione vengono utilizzate per rimuovere le cellule adipose in eccesso da un paziente durante determinate procedure mediche, solitamente eseguite da un chirurgo plastico. Una cannula tracheale è un tipo di tubo utilizzato dopo una tracheotomia per mantenere aperto il foro nel collo e consentire al paziente di respirare.
Normalmente una persona respira attraverso il naso e la bocca, aspirando aria nei polmoni ed espellendola dal corpo. A volte le vie aeree di una persona sono danneggiate da un incendio o da un incidente e richiede un intervento chirurgico di emergenza per consentirle di respirare. Altre volte la tracheotomia viene eseguita perché una persona richiede ventilazione per un lungo periodo di tempo. È molto più facile fornire aria a un paziente a lungo termine tramite una tracheostomia, il termine per il buco nel collo, piuttosto che mantenere continuamente un tubo all’interno della gola della persona che blocca anche la bocca.
Quando viene eseguita una tracheostomia, viene posizionata una cannula tracheale in modo che il foro rimanga aperto. Altrimenti è possibile che l’apertura guarisca, interrompendo il flusso d’aria al paziente. La cannula tracheale crea un passaggio tra la trachea della persona e l’esterno del corpo. Tipicamente sono coinvolti due tubi, una cannula tracheale interna ed una esterna.
La cannula tracheale esterna è il pezzo che è effettivamente a contatto con il corpo del paziente. È tipicamente un tubo corto con una flangia sull’estremità esterna che copre l’apertura nel collo. Il tubo interno si inserisce nell’apertura del tubo esterno e ha un meccanismo di bloccaggio che tiene l’apparecchio in posizione e si assicura che non venga spostato tossendo o starnutendo.
La rimozione periodica della cannula tracheale interna per la pulizia è necessaria per garantire che non si blocchi con catarro o altri fluidi corporei. Questo è generalmente sicuro per il paziente in condizioni controllate ed è spesso necessario per mantenere libere le vie aeree. Una volta che il tubo è stato pulito, può essere sostituito e ricollegato alla macchina di ventilazione, se il paziente ne sta utilizzando uno. La famiglia del paziente viene spesso addestrata a pulire e sostituire la cannula tracheale interna.